Wyciek toksycznego fluorowodoru na statku w porcie Waaslandhaven – jedna osoba na oddziale intensywnej terapii

W doku Deurganckdok w porcie Waaslandhaven, będącym częścią portu w Antwerpii, doszło do niebezpiecznego wycieku toksycznej substancji. Jedna osoba trafiła na oddział intensywnej terapii, a kolejnych 28 pracowników portu odczuwało dolegliwości spowodowane ulatniającymi się oparami – informuje VRT. Zagrożenie najprawdopodobniej zostało już opanowane, jednak służby ratunkowe nadal monitorują sytuację.

Służby zostały powiadomione o zdarzeniu na pokładzie statku towarowego MSC Mia Summer II, zacumowanego w doku Deurganckdok, w poniedziałek wieczorem o godz. 20.19. Uruchomiono gminną fazę planu kryzysowego oraz plan interwencji medycznej. Burmistrz gminy Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht Marc Van de Vijver poinformował, że wyciek nastąpił z kontenera zawierającego fluorowodór, najprawdopodobniej podczas załadunku statku. „Fluorowodór jest substancją toksyczną. Przez otwór o wymiarach około 10 na 10 centymetrów wydostał się z kontenera i całkowicie się ulotnił” – wyjaśnił.

Sytuacja opanowana

Do okolicznych szpitali przewieziono łącznie 155 osób, które mogły mieć kontakt z toksycznymi oparami. Znaczna część z nich mogła już opuścić placówki. Wśród poszkodowanych znaleźli się zarówno członkowie załogi statku, jak i pracownicy nabrzeża uczestniczący w załadunku jednostki. Większość członków załogi pochodzi z Filipin.

Poważniejsze dolegliwości wystąpiły u 28 osób, które nadal pozostają w szpitalach na obserwacji. Jak przekazał burmistrz Van de Vijver, jedna z poszkodowanych osób przebywa na oddziale intensywnej terapii.

Interwencja medyczna na terenie portu została zakończona, a karetki pogotowia i wozy straży pożarnej opuściły miejsce zdarzenia. Sytuacja jest obecnie opanowana. „Powoli wracamy do normalnego stanu” – zapewnił burmistrz.

Brak podwyższonych stężeń poza portem

Wokół doku Deurganckdok utworzono rozległą strefę bezpieczeństwa. Specjaliści prowadzą pomiary, które mają wykazać, czy substancja stanowi zagrożenie dla otoczenia. Według Van de Vijvera stężenie toksycznego związku stopniowo spada. Poza terenem portu Waaslandhaven nie stwierdzono podwyższonych wartości. „Nie ma zagrożenia dla okolicznych mieszkańców” – zapewniono.

Ze względów bezpieczeństwa zamknięto mosty nad śluzą Kieldrechtsluis, a ruch statków w tej części portu został tymczasowo wstrzymany. Niedostępny pozostaje również rejon nabrzeża nr 1742. Gmina apeluje, by unikać tego obszaru i ściśle przestrzegać poleceń wydawanych przez służby ratunkowe.

Służby ustalają obecnie, w jaki sposób bezpiecznie uszczelnić źródło wycieku. Sprawdzają również, czy uwolniona substancja uszkodziła statek albo przewożony ładunek. Dopiero po zakończeniu tych działań chemikalia będą mogły zostać bezpiecznie usunięte. Do dalszej obsługi nieszczelnego kontenera przygotowano już pływający zbiornik wychwytujący wypełniony wapnem.

Poważne skutki dla pracy portu

Jak poinformował rzecznik portu w Antwerpii Lennart Verstappen, zdarzenie ma poważny wpływ na funkcjonowanie portu Waaslandhaven. Pracownicy firm działających w pobliżu doku Deurganckdok nie mogą obecnie wykonywać obowiązków na zewnątrz.

Na razie nie wiadomo, jak długo potrwają wprowadzone ograniczenia. „Pomiary są prowadzone bez przerwy. Jeżeli wartości spadną do akceptowalnego poziomu, strefa bezpieczeństwa będzie mogła zostać zmniejszona” – wyjaśnił Verstappen.

Rzecznik podkreślił, że port w Antwerpii jest największym skupiskiem przemysłu chemicznego w Europie, dlatego kontenery zawierające substancje niebezpieczne są tam obsługiwane każdego dnia. Podobne zdarzenia należą jednak do rzadkości, a na terenie portu obowiązują najsurowsze normy bezpieczeństwa. Przyczyny wycieku ma ustalić dalsze dochodzenie.

Czym jest fluorowodór

Fluorowodór jest bezbarwnym, silnie żrącym gazem wykorzystywanym w przemyśle chemicznym, między innymi przy produkcji czynników chłodniczych, tworzyw sztucznych, baterii oraz podzespołów elektronicznych. Po rozpuszczeniu w wodzie tworzy kwas fluorowodorowy.

Substancja może stanowić poważne zagrożenie dla zdrowia. Kontakt ze skórą lub oczami może prowadzić do ciężkich oparzeń, natomiast wdychanie oparów grozi uszkodzeniem dróg oddechowych i płuc. Z tego powodu w razie wycieku służby wprowadzają środki ostrożności, między innymi wyznaczają strefę bezpieczeństwa oraz zalecają mieszkańcom zamknięcie okien i drzwi.