Nauczycielka z Assenede nie może nosić chusty w szkole – sąd oddalił jej pozew

Sąd cywilny w Gandawie oddalił w trybie pilnym powództwo nauczycielki zatrudnionej w prowincjonalnej szkole w Assenede, która domagała się prawa do noszenia muzułmańskiej chusty podczas pracy. Kobieta niemal trzy lata temu została poinformowana, że pracownicy prowincji Flandria Wschodnia nie mogą manifestować przekonań religijnych poprzez noszenie symboli światopoglądowych. Nauczycielka skierowała sprawę do sądu, jednak ten uznał, że nie doszło do dyskryminacji, ponieważ przepisy dotyczą wszystkich pracowników prowincji.

Sprawa rozpoczęła się po podjęciu pracy

Kobieta pracuje od września 2022 r. w prowincjonalnej szkole podstawowej kształcenia specjalnego w Assenede. Krótko po rozpoczęciu pracy poinformowano ją, że jako pracownica prowincji Flandria Wschodnia nie może nosić symboli religijnych ani światopoglądowych, w tym muzułmańskiej chusty.

Ponieważ nauczycielka nie zastosowała się do obowiązujących zasad, władze prowincji wszczęły wobec niej postępowanie dyscyplinarne. W odpowiedzi kobieta zdecydowała się skierować sprawę do sądu. Sąd cywilny w Gandawie oddalił jednak jej roszczenia w postępowaniu prowadzonym w trybie kortgeding.

Sąd: przepisy obowiązują wszystkich pracowników

W uzasadnieniu wyroku sąd powołał się na Kodeks Deontologiczny obowiązujący od 2007 r. Na jego podstawie prowincja Flandria Wschodnia może wymagać od swoich pracowników neutralności światopoglądowej podczas wykonywania obowiązków zawodowych. Obejmuje to również zakaz noszenia widocznych symboli religijnych, takich jak chusta.

Sąd podkreślił, że regulacje nie zostały skierowane wyłącznie przeciwko tej konkretnej nauczycielce, lecz dotyczą wszystkich pracowników prowincji. W ocenie sądu kobieta nie była więc traktowana mniej korzystnie niż inni nauczyciele i pozostali pracownicy administracji prowincjonalnej.

W orzeczeniu zaznaczono również, że nauczycielka sama zdecydowała się na pracę w oficjalnym szkolnictwie subsydiowanym i tym samym musi respektować zasady obowiązujące w tym sektorze.

Neutralność jako obowiązek nauczyciela

Zdaniem sądu również wszczęcie postępowania dyscyplinarnego nie stanowiło przejawu dyskryminacji. Taka sama procedura zostałaby zastosowana wobec każdego pracownika naruszającego zasadę neutralności.

Sąd wskazał, że od nauczycieli zatrudnionych w oficjalnym szkolnictwie subsydiowanym można oczekiwać pełnej neutralności, podobnie jak od pracowników administracji publicznej. W opinii sądu noszenie symboli religijnych może sprawiać wrażenie identyfikowania się z określonym wyznaniem.

Nauczycielka poniesie również koszty sądowe

Na mocy wyroku nauczycielka nie może nosić chusty podczas pracy w szkole. Kobieta została również zobowiązana do pokrycia kosztów sądowych prowincji Flandria Wschodnia, które wynoszą około 2 000 euro.