Ministrowie finansów Unii Europejskiej udzielili we wtorek ostatecznej zgody na przyjęcie euro przez Bułgarię, zgodnie z komunikatem Rady Europejskiej. To historyczne rozstrzygnięcie oznacza, że od pierwszego stycznia 2026 roku ten bałkański kraj, będący obecnie najbiedniejszym członkiem wspólnoty, porzuci swoją narodową walutę lew na rzecz europejskiej waluty, stając się dwudziestym pierwszym państwem strefy euro.
Decyzja ta stanowi kulminację wieloletniego procesu konwergencji ekonomicznej, podczas którego Bułgaria musiała spełnić rygorystyczne kryteria z Maastricht dotyczące stabilności fiskalnej, inflacji, stóp procentowych oraz stabilności kursu walutowego. Proces przygotowawczy wymagał od bułgarskich władz przeprowadzenia szeregu reform strukturalnych, modernizacji systemu bankowego oraz dostosowania polityki monetarnej do standardów Europejskiego Banku Centralnego.
Przystąpienie Bułgarii do strefy euro niesie ze sobą znaczące skutki ekonomiczne zarówno dla samego kraju, jak i całej wspólnoty monetarnej. Dla Bułgarii oznacza to eliminację ryzyka kursowego w handlu z pozostałymi krajami strefy euro, co powinno sprzyjać zwiększeniu inwestycji zagranicznych oraz stabilizacji kosztów importu. Jednocześnie kraj ten uzyska dostęp do mechanizmów stabilizacyjnych Europejskiego Banku Centralnego, co wzmocni odporność jego systemu finansowego na zewnętrzne szoki ekonomiczne.
Jednak przejście na euro wiąże się również z wyzwaniami adaptacyjnymi, szczególnie w kontekście utraty autonomii w prowadzeniu polityki monetarnej. Bułgarskie władze będą musiały polegać na polityce fiskalnej jako głównym narzędziu reakcji na lokalne wahania ekonomiczne, co wymaga utrzymania elastyczności budżetowej oraz przestrzegania unijnych reguł fiskalnych.
Z perspektywy całej strefy euro, włączenie Bułgarii oznacza dalsze pogłębienie integracji monetarnej oraz rozszerzenie obszaru wspólnej waluty na region Bałkanów Wschodnich. To może stworzyć precedens dla innych aspirujących krajów regionu, jednocześnie wzmacniając geopolityczną pozycję euro w tej strategicznie ważnej części Europy.
Proces techniczny wprowadzenia euro w Bułgarii będzie wymagał kompleksowej logistyki obejmującej drukowanie nowych banknotów, produkcję monet, przeszkolenie personelu bankowego oraz przeprowadzenie szerokiej kampanii informacyjnej dla obywateli. Doświadczenia poprzednich rozszerzeń strefy euro wskazują, że sukces operacji zależy w znacznej mierze od sprawności tych przygotowań oraz akceptacji społecznej dla nowej waluty.
