Wielka retrospektywa Ai Weiweia w Brukseli i Sint-Amands – Marat z 75 000 klocków Lego i wąż z 360 dziecięcych plecaków

W Belgii można oglądać retrospektywę Ai Weiweia, jednego z najbardziej wpływowych artystów współczesnych na świecie. Wystawa rozłożona na trzy miejsca – dwa w Brukseli i jedno w Sint-Amands w prowincji Antwerpia – po raz pierwszy pokazuje belgijskiej publiczności tak pełny przegląd twórczości zaangażowanego chińskiego artysty, którego kariera obejmuje kilka dekad i kilka kontynentów – informuje nadawca publiczny RTBF.

Artysta, architekt, pisarz

Według galerzysty Édouarda Deroma, który przez ponad dwa lata przygotowywał wydarzenie, Ai Weiwei to nie tylko artysta wizualny, ale też „architekt, kurator, pisarz, wydawca, reżyser, kolekcjoner, pionier cyfrowego świata i zaangażowany intelektualista”. Urodzony w Chinach artysta zaczynał karierę w latach 80. w Nowym Jorku, potem wrócił do Pekinu, a następnie osiadł w Europie, m.in. w Berlinie. Pod koniec września ponad 2 000 osób przyszło na spotkanie z nim w Brukseli.

Nasiona słonecznika i Marat z klocków

Na wystawie jest m.in. stos porcelanowych nasion słonecznika – nawiązanie do monumentalnej instalacji w londyńskiej galerii Tate Modern, gdzie miliony ręcznie wykonanych nasion pokryły podłogę. „W Chinach za czasów Mao propaganda głosiła, że każdy człowiek jest słonecznikiem, który ma podążać za czerwonym słońcem rewolucji” – przypomina galerzysta. Każde nasiono to jeden człowiek, a instalacja pokazuje, jak jednostka ginie w masie.

Jednym z najważniejszych dzieł brukselskiej części wystawy jest nowa interpretacja obrazu „Śmierć Marata” Jacques’a-Louisa Davida, ułożona z 75 000 klocków Lego specjalnie na tę okazję. Wybór nie jest przypadkowy: David również był artystą zaangażowanym politycznie i w okresie Restauracji musiał uciekać z Francji do Belgii. Dlatego oryginał znajduje się w Królewskich Muzeach Sztuk Pięknych Belgii, kilkaset metrów od galerii. Według galerzysty klocki Lego nawiązują do idei ready-made i do Marcela Duchampa, którego Ai Weiwei uważa za swojego poprzednika.

Sala o migracjach i wąż z plecaków

Na piętrze galerii całą salę poświęcono kryzysom migracyjnym. W czasie wojny w Syrii Ai Weiwei pojechał na grecką wyspę Lesbos, przez którą wielu migrantów próbowało dostać się do Europy. W centrum sali stoi sześć dużych biało-niebieskich porcelanowych waz – z daleka wyglądają tradycyjnie, ale z bliska widać na nich motywy z wygnania: kruche łodzie i obozy dla uchodźców. Ściany pokrywa tapeta z odniesieniami do dawnych i obecnych migracji.

Kilkaset metrów dalej, w sali Lempertz przy rue du Grand Cerf, pokazano prace monumentalne. Jest tam m.in. 17-metrowy wąż z 360 dziecięcych plecaków. Dzieło nawiązuje do trzęsienia ziemi w Syczuanie w 2008 r., gdy chińskie władze zaniżały liczbę ofiar – głównie dzieci, które zginęły pod gruzami źle zbudowanych szkół. Ai Weiwei pojechał wtedy na miejsce z wolontariuszami, by sporządzić listę ofiar, znacznie dłuższą niż oficjalne dane.

Ojciec artysty tłumaczył Verhaerena

Trzecia część wystawy jest w muzeum Émile’a Verhaerena w Sint-Amands, rodzinnej wsi belgijskiego poety. Miejsce wybrano celowo: ojciec Ai Weiweia, poeta Ai Qing, w latach 20. przyjechał do Paryża i odkrył twórczość Verhaerena. Uważał go za jeden z najważniejszych wzorów poezji, a gdy w Chinach trafił do więzienia jako dysydent, tłumaczył jego wiersze na mandaryński w celi. Świadczy o tym publikacja z 1948 r. z portretem Verhaerena na okładce.

Wystawie towarzyszą dwie publikacje: „Life, Revolt, Poetry” wydawnictwa Mer oraz katalog wydawnictwa Hannibal.