Waregem zakazuje chust i symboli religijnych w miejskich szkołach podstawowych – „to była już niepisana zasada”

W miejskich szkołach podstawowych w Waregem zaczyna obowiązywać zakaz noszenia chust oraz innych symboli religijnych. W regulaminie szkolnym zapisano, że podczas zajęć dydaktycznych niedozwolone są oznaki, symbole i elementy ubioru o charakterze politycznym lub religijnym. Jak wyjaśnia radna ds. edukacji Marie Van Tieghem (CD&V), w praktyce zasada ta funkcjonowała już wcześniej, choć nie była formalnie zapisana.

Nowy zapis wprowadzono po tym, jak radny opozycji Glen De Waele (N-VA) zgłosił poprawkę dotyczącą neutralności światopoglądowej podczas zatwierdzania nowego regulaminu szkolnego w Waregem. Jak wyjaśnia autor poprawki, polityczne i religijne oznaki, symbole oraz elementy ubioru nie są dozwolone podczas zajęć – zarówno na terenie szkoły, jak i poza nią.

„To nie jest środek wymierzony w jedną konkretną religię czy przekonania. Zasada dotyczy wszystkich przejawów politycznych i religijnych” – podkreśla De Waele. Jak dodaje, chodzi o wprowadzenie jednej, jasnej reguły obowiązującej wszystkich w równym stopniu, tak aby miejskie szkoły były miejscem, w którym uczniowie, niezależnie od pochodzenia i przekonań, mogą wspólnie uczyć się w jasnych i neutralnych ramach.

Władze miasta: zasada funkcjonowała już wcześniej

Władze Waregem zgodziły się na uzupełnienie regulaminu szkolnego o nowy zapis. Jak relacjonuje radna Van Tieghem, w tej sprawie przeprowadzono konsultacje ze szkołami i okazało się, że podobna zasada funkcjonowała już wcześniej jako niepisana praktyka. Placówki rozmawiały na ten temat z uczniami i rodzicami, dlatego zdecydowano się teraz formalnie wpisać ją do regulaminu.

Zakaz noszenia symboli religijnych dotyczy nie tylko uczniów, ale także nauczycieli. W regulaminie pracy pracowników miasta zapis dotyczący neutralności obowiązuje już od dłuższego czasu. W razie wątpliwości decyzję podejmuje dyrektor placówki lub wyznaczona przez niego osoba.

Przewidziano jeden wyjątek – lekcje religii i światopoglądu. Jak zaznacza radna, szkoły oferują nauczanie kilku religii, dlatego naturalne jest, że podczas tych zajęć mogą pojawiać się i być omawiane symbole charakterystyczne dla poszczególnych wyznań.

Krytyka ze strony opozycji i organizacji społecznych

Po debacie podczas posiedzenia rady miasta nowe przepisy skrytykowała opozycyjna partia Groen. Wcześniej przeciwko zakazowi noszenia chust w szkołach we Flandrii Wschodniej wypowiadały się również organizacje Mijn School Mijn Keuze, BOEH!, Muslim Rights Watch België, Ella oraz Furia.

Radna Van Tieghem odrzuca te zarzuty. „Chcę podkreślić, że mamy tu do czynienia z neutralnością, a nie z dyskryminacją” – stwierdza. Jak dodaje, w przeszłości kwestia ta nie powodowała problemów, a szkoły już wtedy prosiły o unikanie symboli religijnych. Jej zdaniem formalne wprowadzenie tej zasady nie powinno więc prowadzić do trudności również w przyszłości.