Zabytkowy kościół w Merchtem ponownie otwarty po renowacji wartej ponad 5 milionów euro

Po wieloletnich pracach restauracyjnych kościół Onze-Lieve-Vrouw-ter-Noodt w centrum Merchtem ponownie otwiera swoje drzwi dla mieszkańców i odwiedzających. Kompleksowa renowacja objęła między innymi posadzkę, ściany i sufit świątyni. Łączny koszt inwestycji przekroczył 5 milionów euro. Uroczystości związane z ponownym otwarciem rozpoczną się w niedzielę o godzinie 15 mszą oraz tradycyjną procesją.

Wieloletnia renowacja świątyni

Prace restauracyjne rozpoczęły się jeszcze w 2009 r. W ramach inwestycji zamontowano ogrzewanie podłogowe, odnowiono dach, odświeżono całe wnętrze oraz zabezpieczono drewniane elementy konstrukcyjne przed szkodnikami drewna.

To jednak nie koniec działań. W najbliższym czasie konserwacji zostaną poddane również zabytkowe obrazy oraz organy znajdujące się w kościele.

Procesja związana z lokalną tradycją

Szczególne znaczenie w tym roku będzie miała doroczna procesja z figurą Onze-Lieve-Vrouw-ter-Noodt. Drewniana figura niesiona jest ulicami Merchtem przez cztery osoby, które muszą poruszać się w idealnie zsynchronizowany sposób.

Jak wyjaśnia proboszcz Filip De Rycke, nawet niewielkie zachwianie rytmu może doprowadzić do utraty równowagi i upuszczenia figury. Z tego powodu osoby niosące ją zmieniają się co kilkaset metrów.

Legenda przekazywana od pokoleń

Procesja nawiązuje do lokalnej legendy związanej z figurą. Według przekazywanej od pokoleń historii mężczyźni niosący ją przed laty zatrzymali się w jednej z kawiarni w Merchtem. Gdy chcieli kontynuować drogę, nie byli już w stanie ponownie podnieść figury.

Dopiero po sugestii pewnego rolnika, aby udać się bezpośrednio do kościoła, udało się ją przenieść. Od tego czasu figura pozostaje w świątyni przez cały rok i opuszcza ją jedynie raz – podczas corocznej procesji przechodzącej przez centrum miejscowości.

Uroczyste zakończenie projektu

Władze Merchtem podkreślają, że zakończenie renowacji jest ważnym momentem dla całej gminy. Radny ds. rad kościelnych David De Valck (LvB) przypomina, że projekt towarzyszył mu od początku jego działalności samorządowej w 2009 r.

Koszt prac przekroczył 5 milionów euro, z czego około 1 milion euro został pokryty z budżetu gminy. Dodatkowe uroczystości związane z ponownym otwarciem świątyni odbędą się 7 czerwca. W programie przewidziano recepcję oraz koncert orkiestry symfonicznej De Lier.