Limburgia ma największy niedobór miejsc w opiece nad dziećmi we Flandrii – Unizo apeluje o 850 nowych miejsc

Limburgia zmaga się z największym niedoborem miejsc w placówkach opieki nad małymi dziećmi spośród wszystkich prowincji Flandrii. Z danych flamandzkiej agencji ds. dzieci i rodziny Agentschap Opgroeien wynika, że na 100 dzieci przypada tam średnio 42 miejsca w żłobkach i innych placówkach opiekuńczych. Średnia dla całej Flandrii wynosi 46 miejsc. Organizacja przedsiębiorców Unizo Limburg ostrzega, że brak dostępnej opieki uniemożliwia wielu rodzicom podjęcie pracy. Dlatego apeluje o stworzenie dodatkowych 850 miejsc, które – według organizacji – mogłyby częściowo złagodzić problemy na rynku pracy.

Wieloletnie zaległości w sektorze opieki

• W Limburgii mamy do czynienia z historycznymi zaległościami w sektorze opieki nad dziećmi – podkreśla Barbara Dupuis ze stowarzyszenia branżowego Uniko, które zrzesza placówki opieki nad dziećmi.

Jak wyjaśnia, problem jest złożony. Z jednej strony brakuje dostępnych miejsc, a z drugiej coraz więcej przedsiębiorców rezygnuje z prowadzenia działalności w tym sektorze. Zdaniem Dupuis konieczne jest ponowne zachęcenie ludzi do pracy w opiece nad dziećmi.

Unizo apeluje do władz o wdrożenie konkretnych działań, które pozwolą utworzyć 850 nowych miejsc w opiece, obok około 9 500 już istniejących w Limburgii. Organizacja zaznacza jednak, że problem nie sprowadza się wyłącznie do samej liczby miejsc.

• Trzeba poprawić także dostępność placówek i ich bliskość względem miejsca zamieszkania rodzin – tłumaczy Bart Lodewyckx z Unizo. Dodaje, że opieka powinna pozostać przystępna cenowo, a bariery językowe nie mogą utrudniać rodzicom dostępu do systemu.

Problemy odczuwają również pracodawcy

Niedobór miejsc w opiece nad dziećmi coraz mocniej odbija się także na rynku pracy i funkcjonowaniu firm.

• Trzech na dziesięciu przedsiębiorców spotkało się już z sytuacją, w której pracownik nie mógł pojawić się w pracy, ponieważ jego dziecko nie miało zapewnionej opieki – mówi Bart Lodewyckx.

Zdaniem przedstawiciela Unizo problem osiągnął skalę wymagającą zdecydowanej reakcji władz. Jak podkreśla, trudności narastały w Limburgii przez wiele lat i mają również podłoże społeczne.

W regionie mieszka stosunkowo dużo rodzin znajdujących się w trudniejszej sytuacji materialnej, w tym rodzin z pochodzeniem migracyjnym. Według Lodewyckxa korzystają one z opieki nad dziećmi nawet trzykrotnie rzadziej niż gospodarstwa domowe o wyższych dochodach.

• Jednym z możliwych rozwiązań byłby system opłat uzależnionych od dochodów rodziny – proponuje przedstawiciel Unizo.

Organizacja uważa również, że matki ze środowisk znajdujących się w trudniejszej sytuacji często napotykają jednocześnie bariery finansowe oraz językowe.

Brak miejsc uderza w gospodarkę

Według Unizo niedostateczna liczba miejsc w żłobkach ma bezpośredni wpływ na sytuację gospodarczą regionu.

• Już teraz brakuje pracowników, a niedobór miejsc w opiece nad dziećmi dodatkowo hamuje wzrost gospodarczy i wywiera dużą presję na poziom zatrudnienia – ocenia Bart Lodewyckx.

Jak zaznacza, w debacie publicznej regularnie pojawia się postulat zwiększenia aktywności zawodowej mieszkańców, jednak równocześnie trzeba stworzyć warunki, które rzeczywiście umożliwią rodzicom podjęcie pracy.

Długie listy oczekujących i zapisy jeszcze przed ciążą

Barbara Dupuis ze stowarzyszenia Uniko zwraca uwagę, że skutki niedoboru miejsc są odczuwalne każdego dnia przez tysiące rodzin. Nie wszystkie dzieci znajdują miejsce w żłobku, dlatego wielu rodziców jest zmuszonych prosić o pomoc dziadków lub znajomych.

Czas oczekiwania na miejsce pozostaje bardzo długi.

• Jeśli zaczynasz dzwonić teraz, możesz dostać miejsce dopiero we wrześniu. A i wtedy można mówić o dużym szczęściu – podkreśla Dupuis.

Jej zdaniem osoby planujące powiększenie rodziny powinny rozpocząć poszukiwania opieki dla dziecka jeszcze przed zajściem w ciążę.