Ognisko błonicy w okolicach Gare du Midi. Ruszyły szczepienia osób bezdomnych

Po wykryciu ogniska błonicy skórnej w rejonie dworca Gare du Midi w Brukseli rozpoczęto akcję szczepień skierowaną do osób bezdomnych. Między 18 kwietnia a 18 maja zespoły organizacji Médecins du monde oraz innych podmiotów działających w terenie zaszczepiły łącznie 86 osób znajdujących się w najtrudniejszej sytuacji życiowej. Organizacja alarmuje jednak, że działania profilaktyczne nadal nie obejmują w wystarczającym stopniu najbardziej narażonych grup.

Błonica skórna przenosi się głównie poprzez bezpośredni kontakt z zakażonymi zmianami skórnymi. Ognisko choroby wykryto w styczniu w okolicach Gare du Midi, a akcja szczepień ruszyła w połowie kwietnia dzięki współpracy kilku organizacji pierwszej linii działających w Brukseli, w tym Médecins du monde.

Każdego wtorku w pobliżu dworca pojawia się Medibus wraz z prowizorycznym namiotem, gdzie pielęgniarz organizacji szczepi osoby oczekujące na miejscu.

Edukacja zdrowotna i podstawowa pomoc

Wolontariusze prowadzą również działania informacyjne dotyczące objawów błonicy oraz znaczenia szczepień. W rozmowach z osobami żyjącymi na ulicy wykorzystują laminowane plansze pokazujące zmiany skórne wywoływane przez chorobę.

Jak tłumaczy jedna z wolontariuszek zajmujących się promocją zdrowia, rozmowy często rozpoczynają się od tematu tężca, ponieważ większość osób zna tę chorobę, a stosowana szczepionka chroni jednocześnie także przed błonicą. Następnie wyjaśniane są objawy, sposoby zakażenia oraz podstawowe zasady higieny, takie jak mycie rąk.

To jednak pozostaje trudne do realizacji w okolicach dworca, gdzie – poza samym Gare du Midi – praktycznie brakuje dostępu do punktów z wodą, a osoby bezdomne często nie są mile widziane w przestrzeniach publicznych.

Każdego wtorku między godziną 18 a 21 mobilna konsultacja medyczna obsługuje około stu osób bezdomnych lub znajdujących się bez stałego miejsca zamieszkania. Oprócz szczepień rozdawane są również kawa, gofry oraz produkty higieniczne. Pomoc obejmuje także wsparcie administracyjne związane z dokumentami wymaganymi przez CPAS/OCMW, a także wydawanie materiałów do bezpieczniejszego używania substancji, prezerwatyw, chusteczek i kremów.

Coraz większe trudności w opiece pierwszej linii

Médecins du monde współpracuje z innymi strukturami pierwszej linii, w tym z Refugee Medical Point prowadzonym przez Czerwony Krzyż. Jak podkreślają wolontariusze, po zamknięciu placówek Hub i Athena sytuacja osób najbardziej potrzebujących stała się znacznie trudniejsza.

W przypadku podejrzenia poważniejszych problemów zdrowotnych pacjenci kierowani są na ostry dyżur do szpitala Saint-Pierre. Najczęściej pomoc dotyczy jednak opatrywania ran oraz leczenia chorób pasożytniczych.

W związku z alertem dotyczącym błonicy częściej kierowano pacjentów do Saint-Pierre na dodatkowe badania. Każda konsultacja jest zapisywana w anonimowej dokumentacji medycznej, aby zapewnić ciągłość opieki.

Podczas czterech wtorkowych dyżurów między 21 kwietnia a 12 maja Médecins du monde zaszczepił 35 osób. Wśród nich znalazł się m.in. Ibrahim, młody mężczyzna z Gwinei, który po odniesieniu poważnej rany dłoni uciekł do Belgii i podkreślał, że nie chce ryzykować swoim zdrowiem.

Na szczepienie zdecydował się również 49-letni mężczyzna portugalskiego pochodzenia, który od pół roku mieszka na ulicy po konflikcie ze współlokatorem. Jak tłumaczył, chce się zaszczepić ze względu na zdrowie oraz możliwość dalszej pracy zawodowej.

Organizacje alarmują o zaniedbaniach profilaktyki

W Belgii szczepienia przeciw błonicy, tężcowi i krztuścowi należą do szczepień zalecanych od pierwszych miesięcy życia, a kolejne dawki przypominające podawane są także w wieku dorosłym. Dzięki temu błonica niemal całkowicie zniknęła z kraju – poza najbardziej ubogimi obszarami, takimi jak okolice Gare du Midi.

Médecins du monde zwraca jednak uwagę, że osoby żyjące w skrajnym ubóstwie pozostają pomijane w działaniach profilaktycznych i kampaniach zdrowotnych. Organizacja podkreśla, że po raz kolejny to właśnie podmioty terenowe musiały alarmować władze o zagrożeniu rozprzestrzeniania się choroby.

Obecnie trwają rozmowy z władzami Brukseli dotyczące dalszego przebiegu akcji szczepień. Organizacja apeluje o rozszerzenie działań poza okolice Gare du Midi oraz o wyposażenie służb pierwszej linii w zestawy do pobierania wymazów, co umożliwiłoby szybsze wykrywanie osób z podejrzanymi zmianami skórnymi.