Ponad godzina czekania na kontrolę paszportową w Zaventem

Podróżni przylatujący w czwartek rano na lotnisko Brussels Airport w Zaventem musieli liczyć się z długim oczekiwaniem na kontrolę paszportową. Około godziny 9:00 czas oczekiwania wynosił od 60 do 70 minut. Informację tę potwierdził agencji Belga rzecznik portu lotniczego Quentin Mertens, wskazując na niedobory kadrowe w policji federalnej jako główną przyczynę problemów. Dodatkowym czynnikiem wpływającym na sytuację jest wdrażanie nowego europejskiego systemu kontroli granicznej Entry/Exit System (EES).

Nowy system wydłuża procedury kontroli

System Entry/Exit System (EES) jest stopniowo wprowadzany na granicach Unii Europejskiej od października ubiegłego roku. Przewiduje on elektroniczną rejestrację osób spoza UE wjeżdżających do strefy Schengen, w tym pobieranie danych biometrycznych, takich jak odciski palców i skany twarzy.

Nowe procedury znacząco wydłużają czas odprawy granicznej. W połączeniu z brakami kadrowymi w policji federalnej prowadzi to do tworzenia się długich kolejek na lotnisku.

Tymczasowe wstrzymanie pobierania danych biometrycznych

W ubiegły weekend rząd federalny zdecydował o czasowym wstrzymaniu pobierania danych biometrycznych na belgijskich przejściach granicznych. Decyzja ta została podjęta w związku z kolejkami, które uznano za zbyt długie.

Nie oznacza to jednak całkowitego zawieszenia systemu EES. Osoby spoza Unii Europejskiej nadal podlegają cyfrowej rejestracji przy wjeździe do strefy Schengen.

Władze podkreślają, że zmiany nie wpływają na poziom bezpieczeństwa kontroli. Minister Bernard Quintin zapewnił, że każdy podróżny w dalszym ciągu jest dokładnie sprawdzany.

Rozmowy z Komisją Europejską o harmonogramie

Belgijskie władze prowadzą konsultacje z Komisją Europejską w sprawie ustalenia realistycznego harmonogramu pełnego wdrożenia systemu EES. Minister ds. migracji i polityki azylowej Anneleen Van Bossuyt (N-VA) zaznaczyła, że ochrona granic zewnętrznych pozostaje priorytetem, ale system musi funkcjonować sprawnie w praktyce.

Pełne wdrożenie EES zostało więc odłożone do czasu stworzenia bardziej odpowiednich warunków zarówno dla podróżnych, jak i dla służb granicznych.

Lotnisko szykuje się na wzmożony ruch świąteczny

Problemy z kontrolą paszportową pojawiają się w okresie poprzedzającym zwiększony ruch pasażerski związany z wakacjami wielkanocnymi we Flandrii. Brussels Airport spodziewa się, że od piątku do niedzieli 19 kwietnia obsłuży ponad 1,25 miliona pasażerów.

Utrzymujące się niedobory kadrowe w policji federalnej oraz wdrażanie nowego systemu mogą oznaczać dalsze utrudnienia dla podróżnych w najbliższych tygodniach.