Deficyt Belgii może gwałtownie wzrosnąć przez konflikt na Bliskim Wschodzie

Gubernator Banku Narodowego Belgii (BNB – Banque nationale de Belgique/Nationale Bank van België) Pierre Wunsch ostrzegł, że przedłużający się konflikt na Bliskim Wschodzie może poważnie zaszkodzić belgijskiej gospodarce. Podczas wtorkowego posiedzenia komisji finansów Izby Reprezentantów wskazał, że kraj może znaleźć się pod presją rynków finansowych, jeśli nie wykaże kontroli nad stanem finansów publicznych. Jednocześnie zaapelował o ograniczenie zużycia energii zamiast dalszego subsydiowania rachunków dla gospodarstw domowych.

Ryzyko recesji i pogłębiającego się deficytu

Największe obawy gubernatora dotyczą kondycji finansów publicznych Belgii. W jego ocenie przedłużenie konfliktu doprowadzi do spowolnienia globalnej gospodarki, co może zatrzymać wzrost gospodarczy w kraju lub nawet doprowadzić do jego spadku. O recesji mówi się wtedy, gdy produkt krajowy brutto (PKB) maleje przez dwa kolejne kwartały. W takiej sytuacji deficyt budżetowy może łatwo przekroczyć już wysoki poziom 5 procent.

Pierre Wunsch podkreślił, że przy dalszej eskalacji konfliktu deficyt może wzrosnąć do 6, a nawet 7 procent. W jego ocenie byłby to poziom, który prędzej czy później wywoła reakcję rynków finansowych.

Konieczność odbudowy wiarygodności finansowej

Gubernator zwrócił uwagę, że kluczowe znaczenie ma zdolność rządu do prowadzenia wiarygodnej polityki fiskalnej. Jeśli władze udowodnią, że są w stanie kontrolować finanse publiczne, Belgia powinna poradzić sobie z obecnym kryzysem. W przeciwnym razie sytuacja może szybko się pogorszyć. Wunsch zaznaczył, że środki, które były dostępne w 2022 r. w czasie poprzedniego kryzysu energetycznego, zostały już wyczerpane. Jak podkreślił, państwo nie dysponuje dziś dodatkowymi rezerwami finansowymi.

Mniej wsparcia, więcej oszczędności energii

W obliczu rosnących cen energii gubernator sprzeciwił się szerokiemu finansowaniu obniżek cen dla odbiorców. Zwrócił uwagę, że obecny kryzys nie wynika wyłącznie z poziomu cen, ale przede wszystkim z ograniczeń po stronie podaży – infrastruktura związana z wydobyciem i transportem ropy oraz gazu została poważnie naruszona. W tej sytuacji konieczne jest ograniczenie zużycia energii.

Zdaniem Wunscha subsydiowanie paliw jedynie pogłębia problem, ponieważ zwiększa popyt. W jego ocenie bardziej racjonalne jest utrzymanie obecnego poziomu opodatkowania energii, nawet jeśli jest to politycznie trudne. Podkreślił, że lepiej zachować wpływy podatkowe niż płacić wyższe ceny producentom surowców.

Gubernator wskazał również na potrzebę wprowadzenia działań ograniczających zapotrzebowanie na energię, takich jak obniżenie temperatury w biurach czy rozwój pracy zdalnej.