Biskup Antwerpii chce otworzyć drogę do święceń dla żonatych mężczyzn

Johan Bonny, biskup Antwerpii, opublikował w czwartek 19 marca 2026 r. list pasterski, w którym zapowiedział działania zmierzające do umożliwienia święceń kapłańskich żonatym mężczyznom w swojej diecezji do 2028 r. Inicjatywa nawiązuje do ustaleń Synodu o synodalności, ogólnoświatowego procesu konsultacji w Kościele katolickim prowadzonego w latach 2021-2024 z inicjatywy papieża Franciszka. Propozycja ta wykracza jednak poza standardowe postulaty i może stać się impulsem do szerokiej debaty w Kościele, także poza Belgią.

Inicjatywa lokalna, ale z uwzględnieniem stanowiska Kościoła

Jak wyjaśnił Tommy Scholtes, frankofoński rzecznik Conférence des évêques de Belgique (Konferencja Biskupów Belgii), chodzi na razie o inicjatywę biskupa Antwerpii podejmowaną w ramach jego diecezji. Podkreślił jednak, że Johan Bonny jasno zaznaczył w swoim liście, iż nie zamierza działać jednostronnie. Wszystkie kroki mają być konsultowane zarówno z belgijskim episkopatem, jak i ze Stolicą Apostolską. Najbliższe dwa lata mają zostać przeznaczone na analizę możliwych rozwiązań oraz przygotowanie konkretnych propozycji.

Temat obecny w wypowiedziach biskupa od lat

Postulat dopuszczenia żonatych mężczyzn do święceń nie jest nowy w przypadku biskupa Bonny’ego. Już w 2012 r. w rozmowie z dziennikiem De Standaard wskazywał, że choć celibat pozostaje ważnym elementem życia kapłańskiego, obecność żonatych duchownych mogłaby wnieść nowe doświadczenia do duszpasterstwa. Przypominał również, że w Kościołach wschodnich święcenia żonatych mężczyzn są od dawna praktykowane, a Kościół katolicki dopuszcza także wyświęcanie żonatych konwertytów, którzy wcześniej pełnili funkcję pastorów w wspólnotach protestanckich.

Tradycja celibatu pozostaje niezmieniona

Mimo wieloletnich dyskusji stanowisko Watykanu w sprawie obowiązkowego celibatu duchownych nie uległo zmianie. Zasada ta obowiązuje w Kościele łacińskim od reformy gregoriańskiej z XI wieku i została potwierdzona przez sobór trydencki. Tommy Scholtes przypomniał, że również podczas Synodu Amazońskiego w 2019 r., kiedy problem braku kapłanów był szczególnie dotkliwy, nie zdecydowano się na wprowadzenie święceń dla żonatych mężczyzn. Podkreślił, że jest to kwestia dotycząca całego Kościoła powszechnego, a nie decyzja, którą można podjąć wyłącznie na poziomie jednego kraju czy diecezji. Jednocześnie temat regularnie powraca w dyskusjach biskupów, także w Belgii.

Papież Leon XIV podkreśla znaczenie celibatu

Obecny papież Leon XIV pozostaje przywiązany do tradycyjnego rozumienia celibatu kapłańskiego. W czerwcu ubiegłego roku, podczas spotkania z seminarzystami w Rzymie, określił celibat jako szczególny dar, który należy pielęgnować i chronić. Odwołał się przy tym do nauczania św. Augustyna z Hippony, wskazując na duchowy wymiar powołania kapłańskiego. Papież, wcześniej znany jako Robert Francis Prevost i związany z zakonem augustianów, przywołał fragment Wyznań, w którym Augustyn odnosi się do relacji między cielesnością a pożądliwością, podkreślając moralny wymiar tej kwestii.