Antwerpia – na Eilandje archeolodzy odkryli masowy grób z XVI wieku. Szkielety około 16 mężczyzn wrzucone do jednego dołu przy dawnych hiszpańskich wałach

Podczas prac budowlanych w portowej dzielnicy Antwerpii archeolodzy natrafili na niezwykłe znalezisko. Jak podaje flamandzki nadawca publiczny VRT NWS w piątek 13 listopada 2026 roku, powołując się na antwerpską telewizję ATV, na Eilandje odkryto masowy grób z XVI wieku. Przy nabrzeżu Rijnkaai znaleziono szczątki około 16 dorosłych mężczyzn, leżących jeden na drugim w jednym dole, tuż przy pozostałościach hiszpańskich wałów obronnych.

Niespodzianka na placu budowy

Archeolodzy pracowali na terenie budowy przyszłego kompleksu Friendship Residence i szukali tam właśnie śladów hiszpańskich umocnień z XVI wieku. Masowego grobu się nie spodziewali. „Wiemy, że chodzi o mężczyzn i że to około 16 osób” – powiedział archeolog Maarten Praet w audycji radiowej De Wereld Vandaag. Jak wyjaśnił, ciała leżą w kilku warstwach, jedno na drugim i bezładnie. To nie był typowy pochówek w trumnach – zwłoki wrzucono do dołu bez większej troski. Na podstawie znalezionych w dole włosów badacze datują grób na XVI-XVII wiek.

Wyjątkowe jest też położenie. W Antwerpii odkryto dotąd trzy inne masowe groby, ale wszystkie znajdowały się przy kościele lub opactwie. Ten leży na skraju dawnego miasta, w pasie ziemi niczyjej między wałami a zabudową. Praet ma nadzieję, że znalezisko wypełni lukę w historii tej słabo poznanej części miasta.

Zaraza czy wojna?

Przyczyna śmierci mężczyzn nie jest jeszcze znana. Archeolodzy rozważają dwie hipotezy: epidemię albo konflikt zbrojny. W okolicy działało kiedyś kilka domów dla zadżumionych, a w tym samym okresie przez Antwerpię przetoczyła się Hiszpańska Furia i oblężenie miasta. W pobliżu znaleziono też fragment noża, skorupy i kule armatnie. Zdaniem Praeta obie hipotezy są możliwe i nie wykluczają się. Kości trafią do laboratorium, gdzie specjaliści zbadają m.in. wiek zmarłych oraz ewentualne ślady chorób i obrażeń.

Budowa trwa dalej

Archeolodzy będą pracować na miejscu mniej więcej do końca listopada 2026 roku. Spodziewają się jeszcze odsłonić fragment dawnej fosy miejskiej. Wykopaliska nie wstrzymują inwestycji – na innych częściach placu budowy prace trwają normalnie, bo badania archeologiczne uwzględniono w harmonogramie z wyprzedzeniem. Do 2028 roku powstanie tam sześć budynków z ponad 200 mieszkaniami, podziemnym parkingiem, zielonym dziedzińcem oraz lokalami na biura i gastronomię.