Władze Leuven, jednego z najważniejszych ośrodków akademickich w Belgii, zdecydowały o znaczącym podniesieniu rocznego podatku od pokoi przeznaczonych dla studentów. Od 2027 roku opłata wzrośnie ze 125 do 190 euro za każdy pokój. Decyzja wynikająca z nowego wieloletniego planu budżetowego budzi obawy o dalsze pogorszenie dostępności mieszkaniowej dla osób studiujących w mieście.
Wyrównanie stawek do poziomu Gandawy
Miasto podkreśla, że celem podwyżki jest doprowadzenie lokalnej stawki do poziomu obowiązującego obecnie w Gandawie. Wzrost o ponad 60 procent zacznie obowiązywać w 2027 roku, a opłata będzie naliczana oddzielnie dla każdego pokoju. Z danych federacji pośredników nieruchomości CIB wynika, że średni koszt wynajmu pokoju studenckiego w Leuven w bieżącym roku akademickim wynosi 556 euro miesięcznie. Według regionalnej telewizji ROB TV wyższy podatek najprawdopodobniej zostanie przerzucony na najemców, co dodatkowo obciąży studentów.
Opozycja: studenci zapłacą za tę decyzję
Partia Pracy Belgii (PTB) ostro skrytykowała planowaną zmianę. Przewodniczący frakcji PTB w radzie miejskiej, Anton Nilis, zwrócił uwagę na już teraz wysokie ceny najmu i podkreślił, że część studentów rezygnuje z Leuven na rzecz tańszych miast akademickich. Jego zdaniem podwyżka w obecnych realiach rynku mieszkaniowego jest trudna do zrozumienia. Opozycja podkreśla, że to studenci poniosą ostateczne koszty decyzji, mimo że ich wydatki związane ze studiowaniem nieustannie rosną.
Organizacja studencka pominięta w konsultacjach
Reprezentująca studentów organizacja LOKO wyraziła rozczarowanie brakiem wcześniejszych konsultacji. Przedstawiciele organizacji podkreślają, że rynek mieszkań studenckich w Leuven już teraz jest pod dużą presją, a każdy dodatkowy koszt może mieć realne konsekwencje dla sytuacji finansowej młodych ludzi. Brak dialogu ze środowiskiem studenckim rodzi pytania o sposób podejmowania decyzji przez władze miasta.
Miasto: to uczciwy wkład w miejską infrastruktę
Radna Lies Corneillie broni decyzji, wskazując na szerszy kontekst budżetowy. Jej zdaniem studenci intensywnie korzystają z miejskiej infrastruktury i usług, dlatego wyższa opłata stanowi uczciwy wkład w funkcjonowanie miasta. Corneillie podkreśla również, że Leuven jedynie dostosowuje swoje stawki do poziomu przyjętego wcześniej przez Gandawę. Władze zapewniają, że miasto inwestuje w infrastrukturę dla studentów, wspiera rozwój zasobu mieszkaniowego i dba o jakość pokoi oferowanych na wynajem.
Dyskusja o dostępności mieszkań trwa
Podwyżka podatku ponownie wywołała debatę o warunkach zakwaterowania studentów. W połączeniu z niedoborem miejsc, wzrostem cen najmu i dodatkowymi opłatami stanowi to poważne wyzwanie dla miast z dużą populacją studencką. Dopiero w 2027 roku okaże się, jak bardzo zmiana wpłynie na decyzje młodych ludzi dotyczące wyboru Leuven jako miejsca studiów.
