Trzy z czterech postępowań karnych prowadzonych przez prokuraturę Hal-Vilvorde przeciwko hydraulikom oskarżonym o oszukiwanie klientów zostały w środę przełożone przez sąd karny w Brukseli na 8 i 22 stycznia. W czwartej sprawie obrona wnioskowała o zmianę języka postępowania. Decyzja w tej kwestii ma zapaść 29 października.
Łącznie siedemnaście osób odpowiada przed wymiarem sprawiedliwości pod zarzutem oszukania co najmniej 256 klientów w latach 2020–2025. Według prokuratury oskarżeni stosowali zastraszanie, groźby i agresywne praktyki handlowe wobec swoich ofiar.
Mechanizm oszustwa i presja na klientów
Większość poszkodowanych była zmuszana do natychmiastowej zapłaty kartą lub gotówką. W przypadku odmowy interwencja była anulowana, a klientom grożono. Ofiary były zastraszane fizycznie – jedna z nich nawet przy użyciu szlifierki kątowej – podaje prokuratura.
Śledczy wskazują także na zawyżone stawki. Koszty prac nierzadko drastycznie przewyższały pierwotne wyceny. W jednym z przypadków wymiana kranu została wyceniona na 900 euro, w innym klient został zmuszony do zapłaty zaliczki w wysokości 10 000 euro za udrożnienie toalety, mimo że początkowa kwota wynosiła 500 euro.
Dezinformacja i brak gwarancji jakości
Klienci byli wprowadzani w błąd co do charakteru problemu i zmuszani do dodatkowych opłat za części zamienne. Co więcej, naprawy przeprowadzane przez oskarżonych często nie rozwiązywały trwale usterki, co prowadziło do dalszych strat finansowych i frustracji poszkodowanych.
Kontekst przestępczości gospodarczej
Sprawa ta wpisuje się w szerszy problem nieuczciwych praktyk w branży usługowej w Belgii. Oszustwa w nagłych interwencjach domowych stają się coraz większym wyzwaniem dla organów ścigania. Ofiary, znajdując się w sytuacji przymusowej, często nie mają możliwości porównania ofert czy weryfikacji wykonawcy.
Prokuratura zwraca uwagę na systematyczny charakter działań oskarżonych. Skala oszustw – 256 ofiar w ciągu pięciu lat – wskazuje na zorganizowany model działalności, oparty na presji psychologicznej i finansowej. Używanie gróźb, w tym fizycznych, powoduje, że sprawa nabiera charakteru wymuszeń, a nie tylko zwykłych oszustw.
Ochrona konsumentów i środki zapobiegawcze
Dla mieszkańców Belgii przypadek ten jest ostrzeżeniem przed korzystaniem z usług niezweryfikowanych fachowców. Władze konsumenckie radzą sprawdzać referencje, porównywać ceny, żądać szczegółowych wycen i przechowywać wszystkie faktury.
Organizacje konsumenckie apelują o wzmocnienie mechanizmów kontroli w branży i ułatwienie zgłaszania przypadków oszustw. System certyfikacji fachowców i łatwiejszy dostęp do informacji o wiarygodności firm mogłyby ograniczyć podobne praktyki.
Perspektywy postępowania
Przesunięcie rozpraw na styczeń daje stronom czas na przygotowania. W czwartej sprawie wybór języka może mieć kluczowe znaczenie proceduralne, ponieważ w belgijskim systemie prawnym wpływa na skład sądu i przebieg procesu.
Ze względu na liczbę poszkodowanych i brutalne metody stosowane przez oskarżonych, sprawa będzie szeroko komentowana w mediach. Wyrok może stać się precedensem i doprowadzić do zaostrzenia sankcji wobec nieuczciwych praktyk w sektorze usługowym.
Dla polskiej społeczności w Belgii to także przypomnienie o konieczności ostrożności przy korzystaniu z usług hydraulicznych i technicznych. Bariera językowa może utrudniać ocenę wiarygodności usługodawców, dlatego zaleca się korzystanie z rekomendacji społeczności lokalnej i oficjalnych rejestrów certyfikowanych specjalistów.
