Flandria daje milion euro limburskiej organizacji APOPO – psy wyszukują miny w Ukrainie, już 49 przeszkolonych zwierząt

Rząd flamandzki przyznał milion euro dotacji organizacji APOPO z Limburgii, która za pomocą psów wyszukuje miny na terenach objętych wojną w Ukrainie. Jak podaje nadawca publiczny VRT, pieniądze pozwolą przedłużyć i rozszerzyć projekt, który działa w Ukrainie od 2024 roku.

Z 16 do 49 psów

Organizację APOPO prowadzi Limburgczyk Christophe Cox. Jej psy są szkolone tak, by rozpoznawały zapach materiałów wybuchowych. Razem z przewodnikami przeczesują rozległe tereny i pomagają szybciej i bezpieczniej oczyszczać niebezpieczne strefy. W 2024 roku APOPO zaczynała w Ukrainie z 16 wyszkolonymi psami, a obecnie ma ich już 49.

„Wiemy, że dziś na co najmniej 30 procentach powierzchni Ukrainy mogą leżeć niewybuchy i miny” – powiedział premier Flandrii Matthias Diependaele (N-VA). Jak podkreślił, to ogromne zagrożenie dla mieszkańców, także w przyszłości. Według niego jeden pies może w ciągu dnia przeszukać aż 1500 metrów kwadratowych terenu.

Szkolenie w Europie i Kambodży

Psy przechodzą szkolenie w specjalnych ośrodkach – najpierw w Europie, a potem w Kambodży, gdzie uczą się rozpoznawać zapachy. Potem przewodnicy przyzwyczajają je do pól, na których będą pracować. Każdy pies ma stałego przewodnika. Aby zostać certyfikowanym psem APOPO, zwierzę musi bezbłędnie zaliczyć serię testów na symulowanych polach minowych. Pies, który przejdzie wszystkie próby, otrzymuje tytuł „HeroDOG”.

Kolejne wsparcie dla Ukrainy

Diependaele przypomniał, że Flandria już w 2024 roku przekazała organizacji milion euro, za które wyszkolono 32 psy. Jak mówił, w tej kadencji Flandria przeznaczyła na pomoc Ukrainie co najmniej 10 milionów euro. Według APOPO potrzeby wciąż są ogromne – miliony ludzi mieszkają w Ukrainie na terenach zagrożonych minami i niewybuchami, a ich usuwanie jest długie i kosztowne, ale niezbędne do odbudowy kraju.

APOPO jest znana na świecie z wykorzystywania zwierząt do humanitarnego rozminowywania, wykrywania gruźlicy i poszukiwania ocalałych po katastrofach naturalnych. Najczęściej pracuje ze szczurami i innymi gryzoniami, ale w Ukrainie stawia na psy. Wcześniej działała w krajach Afryki i Azji.