VIB i VUB pracują nad nową metodą leczenia chorób immunologicznych – bez osłabiania całego układu odpornościowego

Naukowcy z flamandzkiego instytutu biotechnologii VIB oraz Vrije Universiteit Brussel (VUB) opracowują nową strategię leczenia przewlekłych chorób immunologicznych i zapalnych – poinformował VIB w komunikacie prasowym. Nowe podejście ma wzmacniać naturalne mechanizmy hamujące układu odpornościowego, bez osłabiania całej odpowiedzi immunologicznej. Wyniki tych badań stały się również podstawą do utworzenia spółki spin-off Allosteris.

Nowa klasa leków zamiast tłumienia całego układu odpornościowego

W projekcie DUAL-PAM zespół profesora Jana Steyaerta pracuje nad nową klasą leków, których zadaniem jest wzmacnianie wyłącznie naturalnych mechanizmów hamujących układu odpornościowego. VIB podkreśla, że to podejście różni się od obecnych terapii, które w leczeniu przewlekłych stanów zapalnych często tłumią cały układ odpornościowy. W komunikacie instytutu wskazano, że dotychczasowe leki działają nierzadko jak hamulec bezpieczeństwa blokujący cały układ odpornościowy. Pomaga to ograniczać stan zapalny, ale jednocześnie zwiększa podatność pacjentów na inne choroby i infekcje.

Nowe cząsteczki zaprojektowano tak, by wzmacniały naturalne mechanizmy hamujące układu odpornościowego tylko tam, gdzie aktywny jest stan zapalny. W założeniu pozostała część układu odpornościowego mogłaby dzięki temu nadal działać prawidłowo.

Kolejne europejskie finansowanie badań

Prace zespołu otrzymują dodatkowe wsparcie Europejskiej Rady ds. Badań Naukowych (ERC). Projekt korzystał już z grantu ERC Advanced Grant w 2024 r. oraz z pierwszego grantu ERC Proof of Concept w 2025 r. W 2026 r. zespół uzyskał drugie finansowanie w ramach programu ERC Proof of Concept.

Nowe środki pozwolą badaczom po raz pierwszy sprawdzić działanie tej technologii poza probówką. Naukowcy zbadają, czy metoda działa na komórkach ludzkich, a następnie przetestują jej skuteczność w żywych organizmach przy konkretnych chorobach układu odpornościowego. Analizie zostaną poddane także warianty, które jednocześnie aktywują dwa różne biologiczne mechanizmy hamujące.

Cel: spin-off Allosteris i leczenie milionów pacjentów

Według VIB badania mają potwierdzić, że technologia może działać również poza laboratorium. Mają także stać się punktem wyjścia dla nowej spółki spin-off Allosteris, która planuje dalszy rozwój tej technologii z myślą o przyszłym zastosowaniu u pacjentów z przewlekłymi chorobami immunologicznymi i zapalnymi.

„Nasz ostateczny cel to bezpieczniejsze i znacznie bardziej celowane leczenie dla milionów osób z przewlekłymi chorobami układu odpornościowego, bez poważnych skutków ubocznych obecnie stosowanych leków” – podsumowuje w komunikacie profesor Jan Steyaert.