GSK otwiera w Rixensart nowoczesne laboratorium kliniczne za 150 mln euro

W Rixensart w Brabancji Walońskiej otwarto nowy ośrodek innowacji poświęcony szczepionkom. Brytyjska firma biofarmaceutyczna GlaxoSmithKline (GSK), która od lat ma silną pozycję w Walonii, zainwestowała 150 milionów euro w nowoczesne laboratorium kliniczne, uruchomione we wtorek. Dzięki tej inwestycji koncern chce przyspieszyć prace nad „szczepionkami przyszłości”.

Laboratorium będzie miało powierzchnię 6 000 metrów kwadratowych i połączy działalność prowadzoną dotąd w ośmiu oddzielnych budynkach. Nowy obiekt, funkcjonujący w warunkach klinicznej czystości i podwyższonego bezpieczeństwa, ma zatrudniać 300 osób. Pełną zdolność operacyjną powinien osiągnąć w przyszłym roku.

Tysiące próbek z badań na całym świecie

W nowym laboratorium analizowane będą tysiące próbek pochodzących z badań klinicznych prowadzonych w różnych częściach świata. Część z nich, zależnie od rodzaju szczepionki, wymaga przeprowadzenia kilkudziesięciu testów. Philippe Denoël, dyrektor zakładu w Rixensart i wiceprezes ds. zewnętrznych badań i rozwoju w GSK, wyjaśnia, że laboratorium wyposażone w nowoczesny sprzęt, automatykę oraz technologie cyfrowe będzie dostarczać danych klinicznych potrzebnych do rejestracji kandydatów na szczepionki. Zebrane wyniki mają przede wszystkim potwierdzać bezpieczeństwo i skuteczność przyszłych preparatów.

GSK prowadzi prace nad różnymi kandydatami na szczepionki, między innymi przeciw grypie sezonowej i COVID-19, a także przeciw zakażeniom bakteryjnym wywoływanym przez pneumokoki lub paciorkowce grupy A. Jak zaznacza Denoël, badania te wpisują się w realia starzejącego się społeczeństwa, które staje się bardziej podatne na niektóre choroby.

„Wielki krok naprzód w walce z chorobami”

Skupiając te działania w jednym miejscu, GSK chce usprawnić procesy badawcze, szybciej uzyskiwać wyniki i jednocześnie poprawić możliwość śledzenia danych. Infrastrukturę zaprojektowano również na podstawie doświadczeń z pandemii COVID-19. W tamtym czasie firma współpracowała z władzami przy wykonywaniu testów PCR i w razie kolejnej pandemii mogłaby ponownie włączyć się w podobne działania.

We wtorkowej uroczystości uczestniczył premier Bart De Wever, który określił projekt jako wielki krok naprzód w walce z chorobami. Ocenił również, że inwestycja wzmocni pozycję Belgii jako „Pharma Valley”. W otwarciu wzięli udział także premier Walonii Adrien Dolimont, waloński minister gospodarki Pierre-Yves Jeholet oraz przewodniczący parlamentu Walonii Willy Borsus.

GSK zatrudnia już w Belgii 8 500 osób i produkuje średnio milion szczepionek dziennie, eksportowanych do 160 krajów. Jest tym samym największą firmą farmaceutyczną w kraju oraz największym prywatnym pracodawcą w Walonii.