OVAM przetestuje w Willebroek nowe metody walki z zanieczyszczeniem PFAS

OVAM, instytucja zajmująca się gospodarką odpadami, przetestuje w Willebroek nowe techniki walki z zanieczyszczeniem substancjami PFAS. Obecnie stosowane metody są zbyt mocno ingerujące w środowisko. Prace zostaną przeprowadzone na terenie dawnej fabryki papieru, gdzie skala skażenia jest duża.

Naturalne metody oczyszczania

W Willebroek wkrótce rozpocznie się projekt badawczy PFASTER. OVAM, korzystając ze środków europejskich, będzie testować nowe techniki trwałego oczyszczania gleby z PFAS.

Według Jana Verheyena z OVAM takie rozwiązania są pilnie potrzebne. “Obecne techniki mają duży wpływ na przyrodę i społeczeństwo. Często trzeba wykopać i przewieźć ogromne ilości zanieczyszczonej ziemi, aby oczyścić ją w innym miejscu. Później dowozi się nową ziemię, by uzupełnić glebę. Cały ten proces jest bardzo kosztowny”.

Dzięki nowym technikom OVAM chce ograniczyć wszystkie te pośrednie etapy. “Zbadamy, jak można zwalczać zanieczyszczenie PFAS w sposób naturalny. Chodzi na przykład o oczyszczanie gruntu na miejscu albo szersze wykorzystanie metod biologicznych. W tym celu można użyć między innymi niektórych roślin lub grzybów” – wyjaśnia Verheyen. W ubiegłym miesiącu przy koszarach straży pożarnej strefy Antwerpia w Lillo zasiano już konopie, które mają usuwać z gleby zanieczyszczające ją substancje chemiczne PFAS.

Czym są substancje PFAS?

PFAS to związki chemiczne, które mogą gromadzić się w organizmie człowieka i wiązać się z zagrożeniami dla zdrowia, często widocznymi dopiero po dłuższym czasie. Mogą osłabiać układ odpornościowy, wpływać na rozrodczość, a także mieć potencjalne działanie rakotwórcze. Te “wieczne substancje chemiczne” znalazły się w centrum uwagi po kontrowersjach wokół firmy 3M w gminach Beveren, Kruibeke i Zwijndrecht.

Willebroek jako poligon doświadczalny

Poszczególne stanowiska badawcze powstaną na terenie dawnej fabryki papieru De Naeyer. “To poważnie zanieczyszczony obszar. Większość została już oczyszczona klasycznymi metodami, ale wciąż pozostaje wiele do zrobienia”.

Verheyen uważa to miejsce za bardzo dobrą lokalizację testową. “To wyjątkowo zróżnicowany teren. Znajduje się tu obszar fabryczny, ale także teren przyrodniczy Broek De Naeyer oraz ciek wodny. Mamy więc trzy różne rodzaje przestrzeni, dzięki czemu możemy sprawdzać różne techniki”.

OVAM rozpocznie projekt w połowie czerwca, a badania mają zakończyć się już pod koniec tego roku. “Wynikami i raportem z badań podzielimy się z innymi krajami w Europie, abyśmy wspólnie mogli dalej pracować nad najlepszymi technikami”.