Belgia ma najdłuższą linię tramwajową świata. Nadmorska trasa liczy 67 kilometrów

Niewiele osób zdaje sobie sprawę, że najdłuższa linia tramwajowa na świecie znajduje się właśnie w Belgii. Rekordowa trasa biegnie wzdłuż wybrzeża Morza Północnego i od ponad 140 lat łączy nadmorskie miejscowości belgijskiego wybrzeża. Słynny tramwaj nadmorski został wpisany do Księgi rekordów Guinnessa i do dziś pozostaje jedną z największych atrakcji transportowych kraju.

Każdego roku wraz z nadejściem słonecznej pogody tysiące osób ruszają nad belgijskie morze. Wielu podróżnych wybiera pociąg, samochód lub rower, by dotrzeć do wybrzeża, jednak prawdziwe odkrywanie nadmorskich miejscowości najlepiej rozpocząć właśnie z pokładu tramwaju nadmorskiego.

67 kilometrów i 68 przystanków

Tramwaj nadmorski – po niderlandzku kusttram – kursuje latem co 10 minut, a zimą co 20 minut. Trasa przebiega wzdłuż Morza Północnego i obejmuje 68 przystanków między La Panne a Knokke-Heist.

Cała linia ma 67 kilometrów długości, a przejazd od jednego końca do drugiego zajmuje około 2 godzin i 20 minut. Po drodze tramwaj zatrzymuje się między innymi w Blankenberge, De Haan, Bredene, Ostendzie, Middelkerke i Nieuwpoort.

Podróżni mogą wysiąść zarówno w popularnych kurortach, jak i w spokojniejszych, mniej zabudowanych częściach wybrzeża, gdzie dominują wydmy i naturalne krajobrazy.

Cena pojedynczego biletu wynosi 3 euro. Dostępne są również bilety dzienne umożliwiające nieograniczoną liczbę przejazdów na całej trasie. Bilety można kupić na przystankach, w wybranych sklepach oraz w aplikacji De Lijn.

Historia tramwaju sięga XIX wieku

Historia nadmorskiego tramwaju rozpoczęła się pod koniec XIX wieku. Pierwsze odcinki sieci oddano do użytku 5 lipca 1885 r. Połączyły one Ostendę z Middelkerke, a następnie z Nieuwpoort.

Projekt szybko okazał się sukcesem i z czasem sieć zaczęła obejmować kolejne nadmorskie miejscowości. Rozwojowi sprzyjało powstawanie nowych kurortów, takich jak Koksijde, Mariakerke, Wenduine czy De Haan.

Najstarszy tramwaj nadmorski można dziś oglądać w dawnej zajezdni w La Panne.

W pobliżu Middelkerke znajduje się również Atlantikwall Raversyde – muzeum pod gołym niebem poświęcone obu wojnom światowym. Zwiedzający mogą zobaczyć tam rekonstrukcje historyczne, podziemne przejścia oraz około sześćdziesięciu bunkrów.

Slow travel i mikroturystyka nad belgijskim morzem

Tramwaj nadmorski pozostaje wygodnym rozwiązaniem dla osób, które nie chcą poruszać się samochodem wzdłuż belgijskiego wybrzeża. Jednocześnie doskonale wpisuje się w ideę slow travel, promującą spokojne i bardziej świadome podróżowanie.

Choć dziś coraz więcej mówi się o ekologii i zrównoważonym transporcie, belgijski tramwaj nadmorski realizował te założenia już wiele dekad temu.

Obecnie wpisuje się także w trend mikroturystyki, polegający na krótkich, lokalnych podróżach i odkrywaniu pobliskich miejsc bez pośpiechu. Dla wielu osób przejazd tramwajem wzdłuż Morza Północnego to nie tylko środek transportu, ale także jedna z najciekawszych atrakcji belgijskiego wybrzeża.