Belgijskie badania mózgu astronautów na ISS – uczestniczy cała załoga stacji

Wszyscy astronauci i kosmonauci przebywający obecnie na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) biorą udział w badaniu dotyczącym wpływu pobytu w przestrzeni kosmicznej na ludzki mózg. Jak poinformowała we wtorek federalna służba ds. polityki naukowej Belspo, projektem kieruje profesor Floris Wuyt z Uniwersytetu w Antwerpii.

Rezonans przed lotem i po powrocie

Troje Amerykanów, troje Rosjan oraz Francuzka, którzy obecnie przebywają na pokładzie ISS, przeszli badanie rezonansem magnetycznym przed wylotem na stację. Takie samo badanie zostanie wykonane po ich powrocie na Ziemię. Porównanie obrazów pozwoli naukowcom wskazać ewentualne zmiany, które zaszły w mózgach uczestników podczas pobytu w kosmosie.

Nie jesteśmy w stanie idealnie odtworzyć warunków panujących w kosmosie, poczynając od mikrograwitacji. Dzięki tym obrazom lepiej rozumiemy, w jaki sposób ludzkie ciało i mózg przystosowują się do tego środowiska. Uczymy się wiele o zaburzeniach równowagi i o zaskakującej odporności naszego mózgu – wyjaśnia profesor Wuyt.

Zastosowania medyczne na Ziemi

Zmapowanie zmian zachodzących w mózgu ma również pomóc w rozwoju badań medycznych prowadzonych na Ziemi, szczególnie w dziedzinie równowagi oraz neuroplastyczności.

Porównując obrazy mózgów astronautów i kosmonautów z wynikami badań pacjentów, zespół poczynił istotne postępy w badaniach nad zespołem mal de débarquement, czyli utrzymującym się poczuciem kołysania po zakończeniu podróży. Profesor Wuyt liczy, że wyniki dotyczące tego zagadnienia zostaną wkrótce opublikowane.

Międzynarodowy projekt pod kierunkiem Antwerpii

Program badawczy nosi nazwę Brain-DTI i jest projektem Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) prowadzonym przez Uniwersytet w Antwerpii. Uczestniczą w nim również KU Leuven i Uniwersytet w Liège, a także uczelnie z Monachium, Moskwy i Rzymu oraz Uniwersytet Stanforda i Uniwersytet Karoliny Południowej.

Zespół badawczy otrzymał już kilka międzynarodowych wyróżnień, w tym nagrodę amerykańskiej agencji kosmicznej NASA.