Strajk we wszystkich belgijskich więzieniach: “System penitencjarny jest na granicy załamania”

W poniedziałek 11 maja o godzinie 6 rano rozpoczął się ogólnokrajowy strajk obejmujący wszystkie belgijskie zakłady karne. Pracownicy więzień protestują przeciwko przeludnieniu placówek, rosnącej presji zawodowej oraz coraz częstszym przypadkom agresji wobec personelu. Tym razem protest zyskał również otwarte wsparcie kierownictwa administracji penitencjarnej, które przyznaje, że sytuacja w więzieniach wymknęła się spod kontroli. Dyrektor generalna więzień Mathilde Steenbergen zapowiedziała wizytę na pikiecie strajkowej w więzieniu w Lantin, aby okazać solidarność z protestującymi pracownikami.

Belgijskie więzienia są dramatycznie przepełnione

Według najnowszych danych w ubiegłym tygodniu w belgijskich zakładach karnych przebywało 13 733 osadzonych, mimo że oficjalna pojemność więzień wynosi 11 064 miejsca. Aż 754 więźniów nie ma własnego łóżka i śpi bezpośrednio na podłodze. To właśnie skala przeludnienia stała się jednym z głównych powodów rozpoczęcia protestu.

Pracownicy podkreślają, że warunki panujące w wielu placówkach od dawna budzą ogromne obawy zarówno pod względem bezpieczeństwa, jak i funkcjonowania całego systemu penitencjarnego.

Rozmowy z rządem zakończyły się fiaskiem

Do strajku wezwały związki zawodowe pod koniec kwietnia, po kolejnych negocjacjach z gabinetem minister sprawiedliwości Annelies Verlinden z partii CD&V. Według przedstawicieli personelu rozmowy nie przyniosły żadnych konkretnych rozwiązań ani poprawy sytuacji dotyczącej liczby osadzonych czy problemu osób zmuszonych do spania na podłodze.

Związki zawodowe alarmują, że przeludnienie przekłada się bezpośrednio na coraz większe obciążenie pracowników i wzrost liczby poważnych zdarzeń oraz aktów przemocy w zakładach karnych. Dodatkowo strona społeczna obawia się, że sytuacja jeszcze bardziej pogorszy się w okresie wakacyjnym, kiedy wielu strażników penitencjarnych przebywa na urlopach.

Kierownictwo więzień ostrzega przed kryzysem

Szczególnie wymowne jest to, że alarmujące stanowisko związków zawodowych zostało w pełni poparte przez dyrekcję administracji penitencjarnej. Kierownictwo podkreśla, że obecna sytuacja jest nie do zniesienia zarówno dla osadzonych, jak i dla pracowników więzień, a cały system penitencjarny znalazł się na granicy załamania.

Jak informowano już w ubiegłym tygodniu, liczba poważnych zdarzeń w belgijskich więzieniach podwoiła się w ciągu ostatniego roku. Według administracji praktycznie każdego dnia dochodzi w którymś zakładzie karnym do poważnej sytuacji związanej z przemocą lub zagrożeniem bezpieczeństwa.

Wyraźnie wzrosła również liczba absencji pracowników po zdarzeniach związanych z agresją. W ciągu dwóch lat liczba nieobecności po wypadkach przy pracy zwiększyła się o ponad 30 procent. Zdaniem kierownictwa więzień pokazuje to skalę kryzysu, z jakim mierzy się obecnie belgijski system penitencjarny.