Ludzkie szczątki odkryte podczas prac przy kościele św. Bawona w Noorderwijk

Podczas prac restauracyjnych prowadzonych przy kościele św. Bawona (Sint-Bavokerk) w Noorderwijk, należącym do gminy Herentals, robotnicy natrafili na ludzkie szczątki o charakterze archeologicznym. Odkrycie doprowadziło do czasowego wstrzymania części robót. Flamandzka agencja ds. dziedzictwa nieruchomego Onroerend Erfgoed jeszcze tego samego dnia miała rozpocząć ocenę archeologicznej wartości znaleziska.

Kości odkryto podczas prac ziemnych

Szczątki odnaleziono w trakcie wykopów wykonywanych pod nowy zbiornik na wodę deszczową w bezpośrednim sąsiedztwie świątyni.

Wśród odkrytych elementów znajdowały się kości oraz fragmenty czaszek.

Radny ds. dziedzictwa Stefan Verraedt z N-VA poinformował, że po odkryciu gmina natychmiast skontaktowała się z agencją Onroerend Erfgoed. Przedstawiciele instytucji mieli jeszcze tego samego dnia pojawić się na miejscu, aby ocenić znaczenie archeologiczne znaleziska.

Wstrzymano prace związane z budową systemu odprowadzania wód deszczowych. Kontynuowana jest natomiast renowacja dachu kościoła, rozpoczęta w kwietniu 2025 r., która znajduje się już na końcowym etapie.

Możliwe pozostałości dawnego cmentarza

Odnalezienie szczątków ludzkich w pobliżu kościoła nie jest sytuacją wyjątkową. W przeszłości zmarłych bardzo często chowano wokół świątyń.

Stefan Verraedt nie wyklucza, że odkryte szczątki pochodzą właśnie z dawnego przykościelnego cmentarza. Jak zaznaczył, historyczne miejsca pochówku nie zawsze były dokładnie dokumentowane. W wielu przypadkach stare cmentarze były później zabudowywane lub przykrywane betonem, przez co z czasem zapominano o ich istnieniu.

Na obecnym etapie nie wiadomo jeszcze, z jakiego okresu pochodzą odnalezione szczątki.

Archeolodzy zbadają całe otoczenie znaleziska

Specjaliści podkreślają, że znaczenie ma nie tylko samo odkrycie kości, ale także całe otoczenie miejsca pochówku. Agencja Onroerend Erfgoed ma przeprowadzić szczegółową dokumentację stanowiska archeologicznego przed zabezpieczeniem szczątków.

Jak wyjaśnił radny Verraedt, niezwykle istotne będzie ustalenie, co znajduje się w bezpośrednim sąsiedztwie odnalezionych szczątków. Może to pomóc w określeniu ich pochodzenia oraz ustaleniu, do kogo mogły należeć.

Prace przy systemie odprowadzania wód deszczowych zostaną wznowione dopiero po zakończeniu badań archeologicznych.