Gandawa zakazuje wieszania banerów protestacyjnych na mostach i zabytkach podczas miejskiego festiwalu

Władze Gandawy zdecydowały się zmienić regulamin porządkowy obowiązujący podczas Gentse Feesten – corocznego festiwalu miejskiego, który w ubiegłym roku przyciągnął około 1,6 miliona odwiedzających. Na wniosek służb bezpieczeństwa wprowadzono nowy przepis zakazujący wykorzystywania infrastruktury publicznej do działań protestacyjnych. Oznacza to, że na mostach, śluzach oraz obiektach zabytkowych nie będzie można wieszać transparentów ani innych materiałów. Miasto podkreśla, że nie chodzi o ograniczenie prawa do demonstracji, lecz o zapobieganie uszkodzeniom oraz utrudnieniom dla mieszkańców i turystów.

Ubiegłoroczne zdarzenia przyczyną zmian

Bezpośrednim powodem wprowadzenia nowych zasad były wydarzenia z poprzedniej edycji festiwalu. Organizacja młodzieżowa Jeugdbond voor Natuur en Milieu (JNM) rozwiesiła wówczas banery w 44 miejscach w całej Gandawie. Wobec siedmiu młodych osób wszczęto procedurę nałożenia mandatów administracyjnych (GAS). Sprawa zakończyła się mediacją, jednak nie jest jasne, czy kary zostały ostatecznie zapłacone. Dodatkowo w dniu otwarcia festiwalu odbyła się demonstracja związkowa przeciwko planom oszczędnościowym władz miasta.

Belfort i Gravensteen wykorzystywane jako trybuny

Z uzasadnienia nowych przepisów wynika, że miejskie służby odnotowały wykorzystywanie zabytków, takich jak dzwonnica Belfort czy zamek Gravensteen, jako miejsc do prezentowania przekazów politycznych. W praktyce prowadziło to do blokowania dostępu dla innych osób. Podobne sytuacje miały miejsce także poza okresem festiwalowym – podczas jednej z akcji organizacji Extinction Rebellion turyści przez pewien czas nie mogli zwiedzać zamku.

Konfiskata materiałów i kary administracyjne

Dotychczas zakaz dotyczący wieszania banerów obejmował jedynie mosty. Nowe przepisy rozszerzają go na wszystkie obiekty publiczne i doprecyzowują zasady obowiązujące w trakcie festiwalu. Ograniczenia dotyczą przede wszystkim działań spontanicznych i niezgłoszonych wcześniej władzom. Policja otrzymała uprawnienia do konfiskaty transparentów i innych materiałów, a osobom naruszającym regulamin grożą mandaty administracyjne.