W czwartek 30 stycznia w kompleksie Witte de Haelen oficjalnie uruchomiono innowacyjne centrum szkoleniowe XR-Labs, wykorzystujące zaawansowane technologie rozszerzonej i wirtualnej rzeczywistości do przygotowania funkcjonariuszy służb mundurowych. Projekt, nad którym pracowano intensywnie przez ostatnie trzy lata, doprowadził do całkowitej przebudowy dawnej sali sportowej, przekształconej w nowoczesne laboratorium treningowe z symulatorami VR. W inauguracji uczestniczył minister spraw wewnętrznych i bezpieczeństwa Bernard Quintin oraz przedstawiciele licznych belgijskich służb porządkowych.
Koncepcja XR-Labs, czyli eXtended Reality Lab, została po raz pierwszy zaprezentowana szerokiej publiczności 23 września 2022 r. w Peutie. Już w 2023 r. projekt znalazł się wśród pięciu finalistów federalnej Nagrody za Innowacyjność, co potwierdziło jego nowatorski charakter. Od tamtej pory zespół specjalistów, wywodzących się ze środowiska technologii wirtualnej rzeczywistości oraz gamingu, konsekwentnie realizował założenie stworzenia w pełni funkcjonalnego centrum szkoleniowego nowej generacji w nieużytkowanym dotąd obiekcie kompleksu Witte de Haelen.
Współpraca trzech służb mundurowych
O powodzeniu projektu w dużej mierze zadecydował jego międzyinstytucjonalny charakter. Obrona Narodowa, Służba Celna oraz Policja Federalna wskazały wspólne potrzeby szkoleniowe, co doprowadziło do nawiązania formalnego partnerstwa. Wszystkie trzy instytucje zostały współudziałowcami XR-Labs, co pozwala nie tylko na wspólne rozwijanie technologii, lecz także na racjonalne dzielenie kosztów budowy i utrzymania centrum.
Renomowana uczelnia wspiera rozwój technologii
Istotnym partnerem projektu jest Hogeschool West-Vlaanderen, znana jako HOWEST. Flamandzka uczelnia wyższa cieszy się międzynarodowym uznaniem dzięki kierunkom takim jak Digital arts and entertainment oraz studiom magisterskim z zakresu Game technology. Współpraca z HOWEST ma charakter strategiczny, ponieważ umożliwia stały rozwój i aktualizację oprogramowania wykorzystywanego w symulatorach.
Na początku listopada ubiegłego roku XR-Labs po raz czwarty zaprezentował się podczas festiwalu UNWRAP, prowadząc własne stoisko. Wydarzenie to stanowi okazję do pokazania projektu szerokiej publiczności, która może samodzielnie przetestować symulatory z użyciem gogli VR. Festiwal pełni również funkcję platformy rekrutacyjnej, ukazując studentom możliwość wykorzystania kompetencji technicznych w strukturach takich jak Policja Federalna.
Zaawansowana technologia skanowania 3D
Współpraca z uczelnią ma kluczowe znaczenie dla rozwoju technologicznego centrum. Zespół XR-Labs prowadzi szczegółowe skanowanie lokalizacji uznawanych za potencjalnie niebezpieczne, a następnie, na podstawie planów dwuwymiarowych, tworzy ich trójwymiarowe modele. Dzięki temu możliwe jest bardzo realistyczne odwzorowanie środowisk, w których funkcjonariusze mogą działać podczas rzeczywistych interwencji.
Faza testów z udziałem służb operacyjnych
Centrum pozostaje obecnie w fazie testowej, w której aktywnie uczestniczą różne służby operacyjne policji. XR-Labs ma w przyszłości służyć jako narzędzie przygotowania realnych interwencji, dlatego opinie i doświadczenia funkcjonariuszy są na bieżąco analizowane i wykorzystywane do dalszego doskonalenia systemu.
Poza pierwszymi zastosowaniami, skierowanymi głównie do jednostek specjalnych oraz szkoleń z zakresu opanowywania przemocy, planowane jest rozszerzenie symulatorów o kolejne scenariusze. Wśród nich wymienia się m.in. Tactical Emergency Casualty Care, czyli taktyczną opiekę medyczną w sytuacjach kryzysowych, a także zagadnienia związane z profilowaniem nieetycznym. Pozwoli to na prowadzenie kompleksowych szkoleń wielodyscyplinarnych.
Wsparcie dla policji sądowej
Zastosowanie technologii XR-Labs nie ogranicza się wyłącznie do szkoleń. Na wniosek właściwego sędziego śledczego zespół wsparł już Federalną Policję Sądową Hal-Vilvorde przy wirtualnej rekonstrukcji zdarzeń. Przykład ten pokazuje, że potencjał laboratorium może być wykorzystywany także w innych obszarach działalności policyjnej.
Wizja komisarza generalnego
Podczas uroczystości głos zabrał komisarz generalny Policji Federalnej Eric Snoeck, podkreślając strategiczne znaczenie projektu. Zaznaczył, że laboratorium wirtualnej rzeczywistości, zainicjowane przez Federalną Policję Sądową, wpisuje się w proces reorganizacji i cyfrowej innowacji Policji Federalnej. Jego zdaniem wykorzystanie zaawansowanych technologii immersyjnych umożliwia jednostkom specjalnym i wyspecjalizowanym funkcjom szkolenie w zakresie sytuacji krytycznych w bezpiecznym i kontrolowanym środowisku. Podkreślił również, że innowacja cyfrowa nie jest celem samym w sobie, lecz narzędziem służącym poprawie skuteczności operacyjnej oraz bezpieczeństwa personelu.
