W związku z utrzymującymi się ujemnymi temperaturami belgijski przewoźnik kolejowy SNCB/NMBS zdecydował się na nadzwyczajne działania. Kilka największych dworców kolejowych w kraju zostało czasowo udostępnionych nocą osobom bezdomnym, aby zapewnić im schronienie przed mrozem. Decyzja zapadła w momencie, gdy Belgia doświadcza najzimniejszego dnia Bożego Narodzenia od piętnastu lat, a nocne temperatury regularnie spadają poniżej zera.
Cztery największe dworce dostępne nocą
W ramach tego rozwiązania nocą otwarte pozostają cztery główne dworce kolejowe: Bruxelles-Midi/Brussel-Zuid, Antwerpen-Centraal, Gent-Sint-Pieters oraz Liège-Guillemins. Osoby bezdomne mogą tam przebywać w ogrzewanych przestrzeniach, do których zapewniony jest również dostęp do zaplecza sanitarnego.
SNCB/NMBS podkreśla, że obecność osób nocujących na dworcach odbywa się pod stałym nadzorem służby ochrony kolei Securail. Jej funkcjonariusze dbają o bezpieczeństwo oraz porządek, zarówno z myślą o osobach korzystających z nocnego schronienia, jak i o infrastrukturze dworcowej.
Środek wyjątkowy, a nie stałe rozwiązanie
Przewoźnik zaznacza, że otwarcie dworców nocą ma charakter wyłącznie tymczasowy i nie ma zastępować systemu pomocy społecznej. Przed podjęciem takiej decyzji SNCB/NMBS każdorazowo kontaktuje się z lokalnymi organizacjami pomocowymi, aby sprawdzić dostępność miejsc w noclegowniach i schroniskach.
Jak podkreśla rzecznik spółki, dworce kolejowe nie są miejscem przeznaczonym do nocowania. W sytuacjach, gdy schroniska są przepełnione lub gdy osoby bezdomne odmawiają skorzystania z dostępnej pomocy instytucjonalnej, możliwość pozostania na dworcu pozwala jednak uniknąć bezpośredniego zagrożenia zdrowia i życia w czasie silnych mrozów. Zdaniem SNCB/NMBS jest to rozwiązanie awaryjne, stosowane wyłącznie w ekstremalnych warunkach pogodowych.
