Władze Aarschot w Brabancji Flamandzkiej zasygnalizowały gotowość do rozmów o połączeniu z innymi gminami regionu Hageland. Burmistrz Gwendolyn Rutten z Open VLD przedstawiła tę propozycję podczas prezentacji planu politycznego miasta na najbliższe lata. Oprócz ewentualnej fuzji dokument obejmuje inwestycje warte ponad 97 milionów euro, w tym zakup psa tropiącego narkotyki dla lokalnej policji oraz szeroko zakrojone projekty rewitalizacji przestrzeni miejskiej.
Ambitny program inwestycyjny bez podwyżek podatków
Rutten podkreśliła, że wszystkie planowane wydatki zostaną sfinansowane bez podnoszenia podatków dla mieszkańców. Trwa już budowa nowej hali sportowej na terenie Laaksite, ale władze miasta zapowiadają kolejne projekty obejmujące zarówno centrum Aarschot, jak i poszczególne dzielnice.
Wśród priorytetów znalazła się gruntowna przebudowa placu wiejskiego w Rillaar oraz kompleksowa rewitalizacja okolic ulicy Bekaflaan w ścisłym centrum. Ważną częścią planu jest także modernizacja i rozbudowa parku miejskiego, który ma stać się kluczową zieloną przestrzenią Aarschot. Jak zaznaczyła burmistrz, inwestycje wpisują się w przygotowania do wspólnej z Leuven kandydatury do tytułu Europejskiej Stolicy Kultury.
Własny pies do wykrywania narkotyków priorytetem dla policji
Władze Aarschot planują również wzmocnienie lokalnej policji. Rosnące potrzeby miasta zwiększają zapotrzebowanie na kadry, ale jednym z najbardziej konkretnych celów jest pozyskanie psa wyszkolonego do wykrywania narkotyków. Obecnie podczas akcji antynarkotykowych, na przykład w okolicach dworca kolejowego, policja musi korzystać z pomocy jednostek zewnętrznych.
Rutten podkreśliła, że problem narkotyków jest widoczny niemal wszędzie, a lepsza ochrona młodzieży wymaga własnych narzędzi prewencji. Posiadanie psa tropiącego umożliwiłoby częstsze i bardziej elastyczne działania.
Zaproszenie do rozmów o fuzji bez presji
Choć nie toczą się jeszcze żadne formalne negocjacje, burmistrz jasno dała do zrozumienia, że Aarschot jest otwarte na połączenie z jedną lub kilkoma sąsiednimi gminami. Jednocześnie zaznaczyła, że miasto nie odczuwa presji i w pełni radzi sobie samodzielnie.
Deklaracja ma charakter zaproszenia do partnerstwa skierowanego do innych samorządów regionu Hageland. Jak obrazowo stwierdziła burmistrz, jeśli żadna gmina nie zdecyduje się na współpracę, Aarschot z dumą będzie kontynuować własny kierunek rozwoju.
Kwestia fuzji gmin pozostaje ważnym tematem w polityce lokalnej. Rząd Flandrii od lat zachęca mniejsze jednostki do łączenia sił, argumentując to możliwością oszczędności i poprawą jakości usług publicznych. Ostateczna decyzja należy jednak do samych gmin i wymaga wyraźnego poparcia mieszkańców.
