Kanały w Gandawie pokryły się zielenią – rzęsa wodna powoduje awarie łodzi i szkodzi ekosystemowi

Woda w kanałach Gandawy, które każdego roku przyciągają do miasta turystów, przybrała ostatnio jaskrawozielony kolor. Zmiana wyglądu wprawia w zakłopotanie spacerowiczów przyzwyczajonych do niebieskiej barwy wody. Odpowiada za nią rzęsa wodna, której rozrostowi sprzyjały letnie upały i susza. Choć roślina nie stanowi zagrożenia dla ludzi, powoduje awarie łodzi i szkodzi ekosystemowi pod powierzchnią wody.

„To może być trochę niepokojące, ale jednocześnie piękne, bo takiego zjawiska nie obserwuje się tu często” – mówi jeden ze spacerowiczów. „Razem z przyjaciółmi nie wiedzieliśmy, co się dzieje” – przyznaje inna przechodząca osoba.

Susza ograniczyła przepływ wody

Wyjaśnienie naukowe jest proste – to zjawisko naturalne związane z pogodą z ostatnich tygodni. Intensywna zieleń na powierzchni kanałów jest w dużej mierze następstwem suszy i wysokich temperatur tego lata. Warunki te pozwoliły rzęsie wodnej rozrastać się bez ograniczeń.

Przyczyną tak gwałtownego rozwoju rośliny jest stojąca woda. „Mieliśmy bardzo suchy okres, co doprowadziło do słabego przepływu i bardzo niewielkiej wymiany wody w kanałach. W ten sposób powstała stojąca woda, która stworzyła idealne warunki do rozwoju rzęsy wodnej” – wyjaśnia Geert Weymeis, rzecznik flamandzkiego zarządu dróg wodnych De Vlaamse Waterweg.

Awarie łodzi i zagrożenie dla bioróżnorodności

Rzęsa wodna nie jest toksyczna dla ludzi, lecz może powodować inne problemy. Roślina dostaje się do silników łodzi i uniemożliwia ich chłodzenie. W ciągu miesiąca zgłoszono kilka takich awarii.

Rzęsa wodna zaburza również bioróżnorodność pod powierzchnią wody, ponieważ odcina dopływ promieni słonecznych do całego ekosystemu.