Wirus Zachodniego Nilu dociera do Flandrii Wschodniej – „Rośnie liczba zakażonych zwierząt”

Coraz więcej zwierząt we Flandrii Wschodniej zakaża się wirusem Zachodniego Nilu – informuje flamandzki departament opieki i zdrowia. W prowincji rośnie liczba pozytywnych wyników testów u ptaków, a prawdopodobnie potwierdzono również pierwszy przypadek zakażenia u konia. Wirus jest przenoszony przez komary i może być niebezpieczny dla ptaków oraz koni, ale także dla ludzi. Ryzyko ciężkiego zachorowania pozostaje jednak niewielkie i dotyczy przede wszystkim osób starszych oraz osób o osłabionym zdrowiu.

Sytuacja w poszczególnych prowincjach

Dotychczas większość zakażeń we Flandrii odnotowano w prowincjach Brabancja Flamandzka i Antwerpia. Departament opieki i zdrowia zarejestrował już 13 zgłoszeń dotyczących ludzi, z czego trzy przypadki zostały potwierdzone. Żadna z tych osób nie znajduje się w stanie zagrożenia życia.

W gminie Oosterzele wirusem Zachodniego Nilu miał zakazić się również koń.

To, że w jednej z gmin Flandrii Wschodniej zakażony jest koń, nie jest od razu powodem do niepokoju – mówi Joris Moonens z agencji zdrowia Agentschap Zorg. Jak dodaje, przypadek ten pokazuje jednak, że obszar występowania wirusa się powiększa i rozszerza na kolejne części kraju.

Od ptaków do ssaków i ludzi

Wirus Zachodniego Nilu naturalnie krąży przede wszystkim wśród ptaków. Za pośrednictwem komarów może jednak przenosić się także na ssaki, w tym konie, a te same owady mogą zakazić również człowieka.

Jak wyjaśnia Moonens, jeżeli wirus krąży wśród ptaków, wiadomo, że może dotrzeć również do ssaków, takich jak konie. Oznacza to jednocześnie, że istnieje możliwość zakażenia ludzi.

U większości zakażonych osób infekcja przebiega bezobjawowo albo powoduje łagodne dolegliwości przypominające grypę, którym często towarzyszy wysypka. Poważne powikłania, takie jak zapalenie mózgu lub opon mózgowych, występują bardzo rzadko. Ciężki przebieg dotyczy około 1 procent zakażonych, a ryzyko jest większe w przypadku osób starszych i osób z obniżoną odpornością.

Zalecenia dla mieszkańców

Zdaniem flamandzkiego departamentu opieki i zdrowia obecnie nie ma powodów do niepokoju. Zalecana jest jednak czujność do końca października oraz stosowanie prostych środków pozwalających ograniczyć ryzyko ukąszeń komarów.

Osoby chcące zmniejszyć ryzyko zakażenia powinny szczególnie chronić się przed ukąszeniami o zmierzchu i w nocy. Departament zaleca noszenie długiej odzieży, stosowanie środków odstraszających komary, montowanie siatek w oknach i drzwiach, a w razie potrzeby również korzystanie z moskitiery.

Co z zakażonymi końmi

Jak wynika z informacji Federalnej Agencji ds. Bezpieczeństwa Łańcucha Żywnościowego AFSCA/FAVV, we Flandrii w tym roku zakaziły się już 44 konie. Eutanazji wymagają jedynie zwierzęta, u których choroba ma ciężki przebieg – dotychczas poddano jej trzy konie.

Jeśli komar ukąsi zakażonego konia, a następnie kolejne zwierzę, również ono może się zarazić. Gmina Oosterzele nie jest obecnie w stanie poinformować, czy zakażony koń pochodzi ze stadniny, czy należy do prywatnego właściciela.