Thales Belgium będzie produkować rakiety w Indiach – najbardziej konkretny efekt wizyty De Wevera w New Delhi

Belgijska filia francuskiej grupy Thales podpisała jedno z najbardziej konkretnych porozumień zawartych podczas niedawnej wizyty belgijskiej delegacji w Indiach. Umowa z dużym lokalnym partnerem potwierdza pozycję Thales Belgium w sektorze rakiet niekierowanych. Firma połączy siły z Kalyani Strategic Systems, aby od 2027 r. produkować w Indiach pociski rakietowe kalibru 70 mm, wykorzystując przy tym komponenty wytwarzane w Belgii.

Znanych jest już więcej szczegółów dotyczących umów obronnych zawartych przez Belgię z indyjskimi partnerami podczas zeszłotygodniowej wizyty premiera Barta De Wevera w New Delhi. Jak przekazał minister obrony Theo Francken, najbardziej wymierny rezultat dotyczy belgijskiej filii grupy Thales, która zawarła partnerstwo z Kalyani Strategic Systems Limited (KSSL) w sprawie lokalnej produkcji rakiet kalibru 70 mm.

Standardowy kaliber NATO i produkcja na miejscu

Systemy rakietowe kalibru 70 mm, będącego standardem NATO, mogą być odpalane z platform powietrznych, lądowych i morskich, a także wykorzystywane do zwalczania dronów. Thales Belgium wniesie do przedsięwzięcia swoją wiedzę techniczną, natomiast KSSL, spółka zależna grupy Bharat Forge, uruchomi lokalne moce produkcyjne. Obie firmy zapowiedziały, że pierwsza rakieta w całości zmontowana i wyprodukowana w Indiach ma powstać na początku 2027 r. Indyjska armia korzysta z tych systemów już obecnie.

Produkcja rakiet kalibru 70 mm jest jedną z głównych specjalności Thales Belgium, która posiada dwa przeznaczone do tego zakłady w regionie Liège. Działalność ta intensywnie rozwija się od 2022 r., a belgijska filia stale poszerza gamę oferowanych modeli, zarówno kierowanych, jak i niekierowanych.

W ramach indyjskiego kontraktu za produkcję na miejscu odpowiadać będzie KSSL, natomiast Thales dostarczy komponenty pochodzące z własnego łańcucha dostaw, a więc wytwarzane w Belgii.

Elementy strategiczne pozostaną w Belgii – zapewniają przedstawiciele firmy.

Podobne porozumienie dotyczące koprodukcji podpisano dwa lata temu z Ukrainą. Od tego czasu Thales nie przekazuje jednak informacji na temat tej współpracy.

Indie drugim importerem broni na świecie

Indie zajmują piąte miejsce na świecie pod względem wydatków wojskowych i są drugim po Ukrainie największym importerem uzbrojenia – wynika z danych Sztokholmskiego Międzynarodowego Instytutu Badań nad Pokojem (SIPRI). W ostatnich latach kraj stawia na rozwój własnej produkcji sprzętu obronnego, prowadzonej samodzielnie albo we współpracy z zagranicznymi partnerami. Umowy zawarte podczas wizyty belgijskiego premiera wpisują się w ten kierunek i mają wzmocnić współpracę obronną obu państw.

Drugi dossier: okręty przeciwminowe za 4,3 miliarda euro

Zaawansowana jest również sprawa dotycząca belgijskiego oddziału innej francuskiej firmy, Exail, która jest obecnie przejmowana przez Thales. Exail uczestniczy w projekcie strategicznego kontraktu o wartości szacowanej na 4,3 miliarda euro, obejmującego wymianę floty 12 okrętów przeciwminowych indyjskiej marynarki wojennej.

Firma, która w ostatnich latach stała się światowym liderem rynku dronów podwodnych, podpisała porozumienie o współpracy z indyjskim gigantem Larsen & Toubro. To notowany na giełdzie konglomerat z siedzibą w Mumbaju, działający między innymi w budownictwie, elektronice, finansach, inżynierii przemysłowej oraz sektorze obronnym.

Indyjski program nowych okrętów przeciwminowych ma już zapewnione finansowanie, ale wiążąca umowa nie została jeszcze podpisana. Tandem Exail i Larsen & Toubro konkuruje z innymi ofertami, za którymi również stoją duże międzynarodowe koncerny zbrojeniowe.

Exail prowadzi w Ostendzie duży zakład produkujący drony podwodne, utworzony przy okazji dostawy 12 nowych okrętów przeciwminowych dla Belgii i Holandii. Zamówienie to Exail zdobył wspólnie z Naval Group. Fabryka w Ostendzie pozyskała w ostatnich latach także kilka kolejnych kontraktów na produkcję dronów przeciwminowych dla innych marynarek wojennych na świecie.

Pozostałe porozumienia na razie bez wiążącej formy

W minionym tygodniu w Indiach umowy partnerskie podpisały także inne belgijskie firmy, w tym Lachaussée, John Cockerill Defense oraz FN Herstal. W większości przypadków są to jednak protokoły ustaleń (MOU), które wymagają jeszcze doprecyzowania, choć część z nich określana jest jako bardzo obiecująca – wskazują przedstawiciele Lachaussée, dostawcy linii produkcyjnych amunicji.