Belgia i Wielka Brytania podpisały porozumienie o transporcie i składowaniu CO2 pod dnem Morza Północnego

Belgia i Wielka Brytania podpisały we wtorek dwustronne porozumienie dotyczące transportu oraz trwałego składowania CO2. Dokument, przedstawiany jako ważny krok w tworzeniu rynku wychwytywania, wykorzystania i składowania dwutlenku węgla (CCUS), podpisano w ambasadzie Wielkiej Brytanii w Brukseli. Sygnatariuszami byli brytyjski minister stanu ds. bezpieczeństwa energetycznego Alan Whitehead oraz federalna minister sprawiedliwości i Morza Północnego Annelies Verlinden (CD&V). Stronami porozumienia są także flamandzki i waloński minister energii.

Cel porozumienia

Memorandum of understanding (MoU) zawarte między oboma państwami ma usunąć ważną przeszkodę regulacyjną dotyczącą transportu i składowania CO2. W ramach protokołu londyńskiego w sprawie zapobiegania zanieczyszczaniu mórz dokument umożliwia import oraz eksport CO2 przeznaczonego do trwałego składowania geologicznego. Porozumienie ma ułatwić realizację transgranicznych projektów CCUS, a jednocześnie zapewnić większą przejrzystość regulacyjną przemysłowi w Belgii i Wielkiej Brytanii.

Takie projekty mogłyby obejmować m.in. składowanie CO2 wyemitowanego w Belgii lub w innych krajach w podmorskim podłożu Morza Północnego. Dwutlenek węgla może być transportowany zarówno istniejącymi lub planowanymi rurociągami, jak i drogą morską.

Pierwsze takie porozumienie Wielkiej Brytanii

Alan Whitehead ocenił podpisanie umowy jako kluczowy etap, który umożliwi transport CO2 z innych państw do miejsc składowania znajdujących się w Wielkiej Brytanii. Podkreślił, że silne relacje między oboma krajami pomogą rozwijać rynek wychwytywania, wykorzystywania i składowania dwutlenku węgla, a także stworzą perspektywy wzrostu po obu stronach kanału La Manche. Zaznaczył również, że jest to pierwsze porozumienie tego typu, jakie Wielka Brytania podpisała z innym państwem w ramach protokołu londyńskiego.

Kolejne porozumienie Belgii

Dla Belgii nie jest to pierwsza umowa tego rodzaju. Annelies Verlinden przypomniała, że kraj podpisał już porozumienia dotyczące wychwytywania, transportu i składowania CO2 z Norwegią, Holandią oraz Danią. Minister zaapelowała jednocześnie o stworzenie europejskich ram, które ułatwiłyby współpracę z brytyjskim sąsiadem. Po brexicie Wielka Brytania nie należy już bowiem do unijnego systemu handlu uprawnieniami do emisji ETS.

Choć wychwytywanie i składowanie CO2 wiąże się z bardzo wysokimi kosztami, rozwiązania te są przedstawiane jako kluczowe narzędzia ograniczania emisji w niektórych sektorach przemysłu szczególnie trudnych lub wręcz niemożliwych do pełnej dekarbonizacji. Chodzi m.in. o przemysł chemiczny, hutnictwo oraz produkcję cementu, czyli branże istotne z perspektywy celu neutralności klimatycznej do 2050 r. W podpisaniu belgijsko-brytyjskiego porozumienia, które odbyło się we wtorek w ambasadzie Wielkiej Brytanii, uczestniczyło wielu belgijskich przedstawicieli tych sektorów.