Wyciek chloru w zakładzie w Genk – dziewięciu pracowników trafiło do szpitala

W zakładzie Kanigen, zlokalizowanym na terenie przemysłowym Genk-Noord, doszło w środę po południu do uwolnienia gazów chlorowych. Dziewięciu pracowników zatruło się oparami i zostało przewiezionych do szpitala. Do zdarzenia doszło podczas procesu produkcyjnego, a na miejsce skierowano wyspecjalizowane jednostki straży pożarnej wyposażone w kombinezony gazoszczelne. Jak przekazano, sytuacja została już opanowana i jest stabilna.

Reakcja chemiczna w oczyszczalni ścieków

Służby ze strefy ratunkowej Oost-Limburg interweniowały w zakładzie przy ulicy Wolfsbergstraat. Z przyczyn, które wciąż nie zostały wyjaśnione, podczas procesu technologicznego doszło do uwolnienia gazów chlorowych.

„Prowadzimy produkcję polegającą na chemicznym niklowaniu materiałów, a wszystkie ścieki trafiają do specjalnej strefy przetwarzania, czyli naszej oczyszczalni” – wyjaśnił dyrektor Edwin Pittomvils. „To właśnie tam doszło do reakcji chemicznej, w wyniku której uwolnił się chlor. Nie był on silnie toksyczny, jednak mimo to kilku pracowników zatruło się oparami. Natychmiast zarządziłem ewakuację zakładu i powiadomiłem służby ratunkowe.”

Usuwanie wyciekłej substancji

Strażacy przez kilka godzin prowadzili działania mające na celu opanowanie sytuacji, co ostatecznie zakończyło się powodzeniem. „Sytuacja jest stabilna, nasze zespoły intensywnie pracują nad usunięciem żrącej cieczy” – poinformowała Karen De Smedt ze straży pożarnej. „Na miejscu obecna jest także obrona cywilna, która wspiera działania związane z usuwaniem rozlanej substancji. Mieszanina jest neutralizowana przy użyciu specjalistycznych kombinezonów gazoszczelnych.” Operacja oczyszczania może potrwać jeszcze kilka godzin.

Brak ciężko rannych

W chwili zdarzenia na terenie zakładu znajdowało się 33 pracowników. Dziewięć osób zatruło się oparami i wymagało pomocy medycznej. Wszyscy poszkodowani odczuwali jedynie lekkie dolegliwości związane z układem oddechowym. Nie odnotowano osób ciężko rannych.

Zakład został ewakuowany, a ulica Wolfsbergstraat zamknięta dla ruchu. Wprowadzono objazdy. Władze Genk zapewniają, że sytuacja nie stanowi zagrożenia dla mieszkańców okolicy. Teren został zabezpieczony przez policję.

Skutki dla działalności zakładu

Zdarzenie ma umiarkowany wpływ na funkcjonowanie zakładu, jednak oczyszczalnia ścieków, w której doszło do uwolnienia gazów, pozostanie tymczasowo wyłączona z użytku. Pracownicy mają następnego dnia rozpocząć intensywne działania, aby przywrócić instalację do pełnej sprawności najpóźniej do czwartku.

„Oczyszczalnia to jedyna część zakładu objęta tym zdarzeniem. Jej ponowne uruchomienie jest naszym absolutnym priorytetem. Nie chodzi jednak wyłącznie o usunięcie skutków – konieczne jest sprawdzenie całej instalacji pod kątem ewentualnych nieszczelności oraz przeprowadzenie niezbędnych napraw, aby zapobiec podobnym sytuacjom w przyszłości. Mamy nadzieję, że w czwartek będziemy mogli wznowić pracę instalacji” – dodał Pittomvils.