Flandria planuje reformę przepisów dotyczących usług pogrzebowych – koniec z komercyjnymi praktykami wokół ciał zmarłych

Rząd Flandrii zapowiedział szeroką reformę przepisów regulujących funkcjonowanie cmentarzy oraz branży pogrzebowej. Nowe regulacje mają zwiększyć przejrzystość cen usług oraz wyeliminować praktyki o charakterze komercyjnym związane z ciałami osób zmarłych. Obowiązujące obecnie przepisy pochodzą z 2004 r. i – jak przyznają władze regionalne – nie odpowiadają już współczesnym realiom.

Nieprawidłowości, które wymusiły zmiany

Bezpośrednim impulsem do przygotowania reformy były ujawnione niedawno kontrowersje w sektorze pogrzebowym. W niektórych przypadkach pracownicy domów opieki mieli otrzymywać wynagrodzenie od zakładów pogrzebowych w zamian za kierowanie do nich ciał zmarłych pensjonariuszy. Podobne sytuacje odnotowano również w co najmniej jednym szpitalu w Antwerpii. Ujawniono także, że część krematoriów stosowała rabaty ilościowe dla firm pogrzebowych, uzależnione od liczby dostarczanych ciał. Dodatkowo wykryto nielegalne kostnice – jedna z nich działała w mieszkaniu w Zaventem, gdzie ciała przechowywano bez wymaganych zezwoleń.

Godność i szacunek jako fundament nowych przepisów

Flamandzka minister spraw wewnętrznych Hilde Crevits podkreśliła, że ciało osoby zmarłej musi być traktowane z godnością i należnym szacunkiem i nie może być przedmiotem działalności handlowej. Jak zaznaczyła, choć zasady te wydają się oczywiste, ostatnie przypadki zakulisowych porozumień, nielegalnych praktyk i systemów rabatowych pokazują, że konieczne są jasne i skutecznie egzekwowane regulacje obejmujące cały sektor.

Co zmienią nowe przepisy

Planowany dekret ma wprowadzić przejrzyste zasady dotyczące kosztów usług pogrzebowych, tak aby rodziny mogły z wyprzedzeniem poznać wszystkie opłaty. Przewidziano również prawo do swobodnego wyboru zakładu pogrzebowego w rozsądnym czasie, co ma ograniczyć presję i potencjalne naciski ze strony placówek medycznych. Zaostrzone zostaną także wymogi dotyczące przechowywania ciał w kostnicach i domach pogrzebowych. Wzmocniony nadzór nad sektorem ma uniemożliwić wykorzystywanie ciał lub prochów w jakichkolwiek działaniach o charakterze handlowym.

Pozytywna reakcja branży

Zapowiedź reformy została pozytywnie przyjęta przez przedstawicieli sektora. Funebra, czyli Królewska Federacja Belgijskiego Sektora Pogrzebowego (Fédération Royale du Secteur Funéraire Belge/Koninklijke Federatie van de Belgische Begrafenissector), oceniła planowane zmiany jako potrzebne i korzystne. Przewodniczący federacji Johan Dexters przyznał, że niedawne kontrowersje w branży poruszyły również jej przedstawicieli. Podkreślił, że podstawą zawodu pogrzebownika jest szacunek wobec zmarłych i ich bliskich, a ciało człowieka nie może być traktowane jak towar. Federacja wyraziła także poparcie dla większej przejrzystości oraz jasnego określenia odpowiedzialności wszystkich podmiotów zaangażowanych w organizację usług pogrzebowych.