Miasta i gminy w Belgii przeznaczają w tym roku łącznie 3,3 miliona euro na organizację startu lub mety flamandzkich klasyków kolarskich. Żadne z nich nie inwestuje jednak tyle, co Brugia – aż 630 000 euro na dwa prestiżowe wyścigi. Zdaniem władz miasta to dobrze wydane pieniądze.
Kolarska inwestycja Brugii
Brugia zdecydowała się przeznaczyć 130 000 euro na start wyścigu Classic Brugge-De Panne oraz pół miliona euro na organizację startu Ronde van Vlaanderen. Władze miasta podkreślają, że to przemyślana decyzja, która wzmacnia wizerunek Brugii jako atrakcyjnej destynacji dla miłośników kolarstwa, zarówno na poziomie lokalnym, jak i międzynarodowym.
Według zastępcy burmistrza do spraw sportu Oliviera Strubbe, Ronde van Vlaanderen co roku przyciąga przed telewizory około miliona widzów w samej Flandrii, a w szczytowych momentach oglądalność sięga nawet 1,5 miliona. W skali międzynarodowej setki tysięcy fanów śledzą transmisję za pośrednictwem Eurosportu i narodowych stacji telewizyjnych.
Korzyści dla miasta i lokalnej gospodarki
Eksperci podkreślają, że kolarskie klasyki to nie tylko sport, ale także skuteczne narzędzie promocji miast. Ekonomista sportu Wim Lagae z KU Leuven zauważa, że takie wydarzenia przyciągają ogromne tłumy, co bezpośrednio napędza sektor gastronomiczny i hotelarski.
Brugia już teraz odczuwa pozytywne efekty organizacji wyścigów. W przeddzień Ronde van Vlaanderen odbędzie się cykloamatorska wersja wyścigu – Ronde van Vlaanderen Cyclo, w której udział wezmą tysiące kolarzy-amatorów. To dodatkowy impuls dla turystyki i lokalnej gospodarki. Miasto postanowiło nawet zezwolić na wcześniejsze otwarcie sezonowych tarasów gastronomicznych, aby umożliwić restauracjom i barom skorzystanie z dodatkowego ruchu.
Długoterminowa strategia Brugii
Podczas gdy wiele miast musi ponownie negocjować warunki organizacji wyścigów, Brugia zabezpieczyła swoją pozycję na kilka lat. Classic Brugge-De Panne pozostanie w mieście do 2026 roku, a start Ronde van Vlaanderen do 2028 roku.
Co więcej, w kolejnych edycjach Brugia zamierza zwiększyć swoje zaangażowanie finansowe. W 2027 roku dotacja na organizację Ronde van Vlaanderen wzrośnie do 550 000 euro, a Classic Brugge-De Panne otrzyma dodatkowe 10 000 euro.
Zdaniem Oliviera Strubbe decyzja ta jest uzasadniona, ponieważ społeczne poparcie dla finansowania wielkich wydarzeń sportowych jest zazwyczaj wysokie. Choć Brugia nie przeprowadziła jeszcze szczegółowych analiz w tym zakresie, władze miasta są przekonane, że inwestycja w kolarstwo przynosi wymierne korzyści.
