Belgia planuje przekazać Ukrainie 30 myśliwców F-16 w ciągu najbliższych 3–4 lat. Jak podkreślił Frederik Vansina, szef belgijskich sił zbrojnych, będzie to największy wkład w dostawy tych maszyn spośród wszystkich państw wspierających Ukrainę.
Podczas spotkania z prasą Vansina potwierdził, że pierwsze dostawy planowane są na koniec 2025 roku. Obecnie osiem myśliwców znajduje się w bazie Luke w Arizonie (USA), gdzie trwa szkolenie ukraińskich pilotów i techników. Po wakacjach pierwsze samoloty powrócą do Belgii i zostaną rozmieszczone w bazie lotniczej w Florennes.
Wprowadzenie F-35 i stopniowe przekazywanie F-16
Belgia planuje utrzymać F-16 w służbie do końca 2028 roku, przy czym ich stopniowe zastępowanie przez F-35 rozpocznie się w 2027 roku. Według generała Vansiny, F-35 to najlepszy myśliwiec na świecie, który ma zrewolucjonizować przyszłe operacje powietrzne.
Szczegóły dotyczące przekazywanych samolotów
Nie wszystkie F-16 będą miały tę samą wartość bojową. Niektóre z nich będą gotowe do użycia w operacjach, gdyż nie przekroczyły progu 8000 godzin lotu. Maszyny, które osiągnęły ten próg, będą mogły posłużyć jako źródło części zamiennych dla ukraińskich sił powietrznych.
Zobowiązania Belgii wobec Ukrainy
Rząd Belgii zapewnił, że przekazanie F-16 będzie odbywać się w taki sposób, aby nie zagrozić bezpieczeństwu kraju. — „Kiedy nasze zdolności bojowe wzrosną dzięki F-35, będziemy mogli stopniowo przekazywać F-16 Ukrainie” — stwierdził Vansina.
Możliwość wysłania sił pokojowych
Nowy minister obrony Belgii, Theo Francken, zadeklarował gotowość Belgii do udziału w misji pokojowej na Ukrainie. Belgia posiada zdolności, które mogą wesprzeć tego typu operację, jednak jakiekolwiek decyzje w tej sprawie zapadną dopiero po zakończeniu działań wojennych.
Znaczenie wsparcia Belgii dla Ukrainy
Przekazanie 30 myśliwców F-16 uczyni Belgię największym dostawcą tych samolotów dla Ukrainy, co znacząco wzmocni ukraińskie siły powietrzne. Planowane dostawy, wraz z wdrożeniem F-35, stanowią nie tylko element modernizacji belgijskiej armii, ale również kluczowy wkład w obronę suwerenności Ukrainy.
