Belgowie zmagają się z falą wyjątkowo zaraźliwych wirusów, w tym z nietypowo wczesną epidemią grypy. Prognozy na nadchodzące tygodnie nie są optymistyczne, a specjaliści przewidują, że liczba zachorowań wzrośnie znacząco po świętach, zwłaszcza po powrocie dzieci do szkół w styczniu.
Grypa w natarciu: wczesny start sezonu infekcji
Jak wynika z danych Sciensano, belgijskiego instytutu zdrowia publicznego, grypa, która zwykle pojawia się w styczniu lub lutym, w tym roku zaatakowała już w grudniu. Steven Van Gucht, virolog Sciensano, ostrzega, że szczyt zachorowań przewidywany jest na koniec stycznia, choć może nastąpić wcześniej. – Świąteczne spotkania i zgromadzenia społeczne mogą znacząco przyczynić się do wzrostu liczby przypadków – zaznacza.
Zagrożenie dla grup wrażliwych
Szczególnie narażone są osoby powyżej 65. roku życia, kobiety w ciąży oraz osoby z chorobami przewlekłymi, takimi jak cukrzyca czy schorzenia serca, płuc i nerek. Grypa każdego roku przyczynia się w Belgii do około 3000 zgonów, głównie wśród seniorów. Virolodzy apelują o szczepienia, podkreślając, że choć najskuteczniejsze są wczesną jesienią, nadal można się zaszczepić.
Równocześnie wzrosła liczba przypadków wirusa RSV (syncytialnego wirusa oddechowego), który szczególnie dotyka noworodki oraz seniorów. Szpitale odnotowują więcej ciężkich przypadków zapalenia oskrzelików w tych grupach.
Covid-19 w odwrocie, ale ostrożność wciąż wskazana
Podczas gdy Covid-19 pozostaje w Belgii na stosunkowo niskim poziomie, specjaliści przestrzegają przed możliwością zmiany sytuacji w styczniu lub lutym, w zależności od pojawienia się nowych wariantów. Obecnie wirus krąży znacznie mniej niż podczas letniego i wrześniowego wzrostu zachorowań.
Jak ograniczyć ryzyko infekcji?
Steven Van Gucht przypomina podstawowe środki ostrożności:
- Pozostań w domu, jeśli jesteś chory: To najskuteczniejszy sposób na ograniczenie rozprzestrzeniania się wirusów.
- Noszenie maseczki: W razie konieczności wyjścia na zewnątrz, szczególnie w pobliżu osób wrażliwych.
- Wentylacja pomieszczeń: Regularne wietrzenie, najlepiej co godzinę, a jeszcze lepiej co pięć minut, pomaga ograniczyć transmisję wirusów. – To jedna z najważniejszych lekcji wyniesionych z pandemii Covid-19 – podkreśla Van Gucht.
Przewidywany wzrost absencji w pracy
Fala zachorowań wpłynie również na wydajność w pracy. Eksperci przewidują znaczny wzrost absencji w pierwszych tygodniach 2025 roku. Firmy mogą zostać zmuszone do dostosowania się do tej sytuacji, zwłaszcza w branżach wymagających stałej obecności pracowników.
Nowe podejście do wentylacji
Podczas pandemii Covid-19 znaczenie wentylacji zostało mocno podkreślone, a Belgia wprowadziła nowe regulacje w tej sprawie. Choć ich wdrażanie postępuje stopniowo, świadomość na temat korzyści płynących z odpowiedniego przepływu powietrza wzrasta. – Przepisy są, ale ich pełne wdrożenie w praktyce wymaga czasu – zauważa Van Gucht.
Podsumowanie
Wczesna epidemia grypy w Belgii to wyzwanie zarówno dla systemu ochrony zdrowia, jak i dla społeczeństwa. Zwiększona liczba infekcji, szczególnie w okresie świątecznym, wymaga czujności i przestrzegania zaleceń ekspertów, aby ograniczyć ryzyko zachorowań i chronić najbardziej narażone grupy społeczne.
