Ploegsteert jako pierwsze miejsce pamięci I wojny światowej odsłoniło tablicę UNESCO

Ploegsteert, miejscowość w walońskiej gminie Comines-Warneton w prowincji Hainaut, jako pierwsze miejsce związane z I wojną światową otrzymało tablicę upamiętniającą wpis na Listę światowego dziedzictwa UNESCO. W uroczystości uczestniczyło wielu ambasadorów. Miejscowy memoriał oraz siedem innych cmentarzy wpisano na listę w 2023 r.

Wieloletnie starania trzech regionów

Trzy lata temu na Listę światowego dziedzictwa UNESCO trafiło łącznie 139 cmentarzy i miejsc pamięci z czasów I wojny światowej. Proces rozpoczął się w 2016 r., a wpis był wynikiem wspólnego wniosku Francji, Walonii i Flandrii. Obejmuje 96 miejsc we Francji, 27 we Flandrii i 16 w Walonii. Osiem z nich znajduje się w niewielkim Ploegsteert. To właśnie tam jako pierwszym odsłonięto tablice upamiętniające wpis.

„Dziedzictwo łączy ludzi”

W uroczystości odsłonięcia tablic, oprócz ambasadorów i przedstawicieli władz lokalnych, wzięli udział uczniowie kilku szkół. „To uznanie ma ogromną siłę. Są tu nawet dzieci, które być może same musiały uciekać przed wojną. Dziedzictwo nie jest celem samym w sobie, ale łączy ludzi” – powiedział przewodniczący Belgijskiej Komisji ds. UNESCO Yves Rouyet.

Wpis ma również znaczenie dla turystyki i lokalnej gospodarki. „Wiemy, że lata 2014-2018 były bardzo ważne dla turystyki pamięci. Mamy nadzieję tchnąć nowe życie w tę historię, bo jest ona istotna dla sektora turystycznego, także na południe od Ypres” – podkreśliła burmistrz Comines-Warneton Alice Leeuwerck.

Po ceremonii przy memoriale odegrano sygnał Last Post. Pomnik upamiętnia 11 000 żołnierzy brytyjskich i z krajów Wspólnoty Narodów, których groby pozostają nieznane. Wyglądem przypomina Bramę Menińską w Ypres.

Kolejne uroczystości w Belgii

W Belgii zaplanowano jeszcze sześć podobnych ceremonii. Następna odbędzie się 6 października przy cmentarzu Tyne Cot w Zonnebeke. Później tablice zostaną odsłonięte w Heuvelland, Ypres, Nieuwpoort, Poperinge oraz w walońskich Ardenach.