Scherpenheuvel gotowe na sezon pielgrzymkowy – “Coraz częściej widzimy młodsze pokolenia”

Znane sanktuarium maryjne w Scherpenheuvel jest gotowe na sezon pielgrzymkowy, który tradycyjnie rozpoczyna się 1 maja. W samym maju do tamtejszej bazyliki mają przybyć tysiące pielgrzymów, a wzmożony ruch odczują również sprzedawcy artykułów religijnych prowadzący stoiska i sklepy w pobliżu świątyni. Scherpenheuvel od lat pozostaje najważniejszym miejscem pielgrzymkowym w Belgii, odwiedzanym co roku przez wielu wiernych – pieszo lub innymi środkami transportu.

Niesłabnąca popularność sanktuarium

Bazylika Matki Bożej w Scherpenheuvel od wielu lat przyciąga liczne grupy pielgrzymów, a początek maja wyznacza tam symboliczne otwarcie sezonu. Także w tym roku do sanktuarium spodziewany jest napływ wiernych, w tym osób uczestniczących w pieszych pielgrzymkach. Lokalne duchowieństwo podkreśla, że mimo upływu czasu zainteresowanie tym miejscem nie słabnie.

• Wciąż zaskakuje mnie, jak wiele osób przybywa tu każdego roku. Porusza mnie widok tych wszystkich grup – zarówno tych, które pielgrzymują od dawna, jak i tych nowych – mówi proboszcz Luc Van Hilst.

Coraz więcej młodych pielgrzymów

Proboszcz zwraca uwagę, że w ostatnim czasie coraz wyraźniej widać obecność młodszych osób odwiedzających sanktuarium. Jak podkreśla, młodzi pielgrzymi rzadziej niż wcześniej odczuwają skrępowanie związane z otwartym mówieniem o tym, że wybierają się do Scherpenheuvel.

• Coraz mniej jest zakłopotania, by powiedzieć: “Idę do Scherpenheuvel”. Widać również, że nauczyciele religii częściej proponują uczniom, aby przyszli tu pieszo całą klasą. W Scherpenheuvel nie ma bariery dla nikogo. To miejsce więzi. Zapalenie świecy daje płomień nadziei – tłumaczy Luc Van Hilst.

Duchowny zaznacza, że dla wielu osób Scherpenheuvel pozostaje jednym z pierwszych miejsc, o których myślą w trudnych chwilach. Gdy ktoś nie wie, jak się zachować – na przykład w obliczu choroby bliskiej osoby – przyjeżdża do sanktuarium, aby zapalić świecę. Wspólne pielgrzymowanie jest, jego zdaniem, wyrazem solidarności i rodzajem rytuału, który wzmacnia poczucie wspólnoty.

Sprzedawcy artykułów religijnych szykują się na największy miesiąc

Na większy ruch przygotowują się również właściciele stoisk i sklepów działających w pobliżu bazyliki. Els i Dominique od 29 lat prowadzą niewielki sklep tuż obok świątyni i potwierdzają, że to właśnie maj jest dla nich najbardziej intensywnym okresem w całym roku.

Wśród najchętniej kupowanych produktów są świece nowennowe, które palą się przez dziewięć dni. Dużym zainteresowaniem cieszy się także figurka Matki Bożej ze Scherpenheuvel, a oprócz niej medaliki, breloczki oraz świece z magnesami. Dobrze sprzedają się również dewocjonalia związane ze świętą Ritą oraz ze świętymi Józefem i Antonim.