Darmowy bilet Interrail dla 18-latków z Belgii – zgłoszenia do DiscoverEU tylko do 15 października. Studentka z Brukseli zwiedziła m.in. Kraków i Zakopane

Młodzi mieszkańcy Belgii urodzeni w 2008 r. mają czas do 15 października, by zgłosić się po darmowy bilet Interrail w programie DiscoverEU Komisji Europejskiej. Dla 19-letniej Valentine, studentki z Brukseli, ta okazja przyszła w idealnym momencie – informuje anglojęzyczny portal The Brussels Times.

Ponad tysiąc biletów dla Belgii

Co roku Komisja Europejska przyznaje belgijskim 18-latkom ponad tysiąc darmowych biletów Interrail w ramach inicjatywy DiscoverEU, dając młodym ludziom szansę poznania Europy pociągiem.

Zgłoszenia w obecnej rundzie przyjmowane są od 1 października do czwartku 15 października 2026 r. Kandydaci muszą odpowiedzieć na pięć pytań o Europie, m.in. o jej historii i kulturze. Wybrane osoby dostaną bilet kolejowy na podróże po Europie – w programie uczestniczą 33 kraje.

Program DiscoverEU ruszył w 2018 r., a obecnie jest częścią Erasmus+. Ma zachęcać młodych Europejczyków do poznawania różnych kultur, rozwijania samodzielności i podróżowania w bardziej zrównoważony sposób. Zgłaszać się mogą osoby urodzone między 1 stycznia a 31 grudnia 2008 r. przez Europejski Portal Młodzieżowy.

Siedem krajów w trzy tygodnie

Valentine, studentka prawa z Brukseli, czekała na tę możliwość od lat. O DiscoverEU usłyszała od starszych znajomych, którzy już brali udział w programie. Jako młodsza musiała poczekać, aż sama będzie mogła się zgłosić. Została wybrana w poprzedniej rundzie i wykorzystała bilet tego lata.

Byłam bardzo, bardzo szczęśliwa, bo dla mnie to było otwarcie na przygodę.

– wspomina chwilę, gdy dostała e-mail z potwierdzeniem.

Od początku chciała podróżować sama, choć na początku ją to onieśmielało. Przez około trzy tygodnie jechała z Brukseli przez Niemcy, Włochy, Chorwację, Austrię, Słowację, Czechy i Polskę. Odwiedziła m.in. Ratyzbonę, Triest, chorwackie Pulę i Rijekę, Graz i Wiedeń, Bratysławę oraz Brno.

W Polsce była w Krakowie, Zakopanem i Wrocławiu, a do Brukseli wróciła przez Drezno i Ulm. W Zakopanem wzięła udział w spotkaniu uczestników DiscoverEU.

Bilet to nie wszystko

DiscoverEU pokrywa koszt biletu kolejowego, ale trasę, noclegi i pozostałe wydatki uczestnicy organizują i opłacają sami. Bilet Valentine obejmował siedem dni podróży w ciągu miesiąca, więc musiała starannie zaplanować przejazdy.

Jechałam pociągiem osiem razy, za jeden zapłaciłam sama.

– mówi Valentine. Na niektórych odcinkach wybierała autobusy, gdy były wygodniejsze albo tańsze.

Wybrani uczestnicy dostają też Europejską Kartę Młodzieżową ze zniżkami na noclegi, wydarzenia kulturalne, restauracje, komunikację lokalną i inne usługi w całej Europie. Mogą też korzystać ze społeczności internetowej, m.in. z europejskiej grupy na Facebooku, która liczy ponad 110 tys. członków i w której młodzi ludzie wymieniają się radami i doświadczeniami z podróży.