Belgia dołącza do europejskiego projektu tankowania dronów wojskowych w powietrzu – druga faza kosztuje około 8 milionów euro

Belgia przystąpiła do drugiej fazy projektu badawczego, który ma opracować zautomatyzowany system tankowania w powietrzu wojskowych dronów – poinformowała w piątek 9 października Europejska Agencja Obrony (EDA), jak podaje agencja Belga. Koszt nowego etapu wynosi około 8 milionów euro. Po stronie belgijskiej w projekcie uczestniczą firma technologiczna ScioTeq i Instytut von Karmana.

Od samolotów z pilotem do maszyn bezzałogowych

Inicjatywę uruchomiła w 2022 r. Europejska Agencja Obrony wspólnie z Hiszpanią i Niemcami. Pierwsza faza wykazała, że automatyczne tankowanie w powietrzu jest technicznie możliwe w przypadku samolotów z pilotem. Druga faza, w której weźmie udział Belgia, skupi się na automatyzacji tankowania bezzałogowych statków powietrznych (UAV).

Według EDA projekt tworzy podstawy „niezbędne dla interoperacyjności europejskich sił powietrznych i NATO”.

Hiszpański tankowiec i niemieckie samoloty doświadczalne

Podczas testów jako samolot tankujący posłuży hiszpański Airbus A330 MRTT (Multi-Role Tanker Transport). Paliwo w powietrzu będą odbierać doświadczalne maszyny Niemieckiego Centrum Lotnictwa i Kosmonautyki (DLR).

Uczestnicy projektu zbadają też tzw. nawigację względną, dzięki której samolot określa swoje położenie i ruch względem innej maszyny, a nie za pomocą nawigacji GPS. Analizy obejmą również rozwój czujników obrazu, systemów łączności między różnymi urządzeniami oraz sprzętu do przetwarzania danych.

Prace będą prowadzone etapami – między innymi przez testy laboratoryjne z ramionami robotycznymi oraz loty testowe z hiszpańskim Airbusem A330 i samolotem doświadczalnym w roli odbiorcy paliwa.