Władze brukselskiej gminy Forest zwróciły się do rządu federalnego z apelem o szybkie rozpoczęcie rozmów dotyczących przyszłości terenu dawnego więzienia. Samorząd chce, aby na jednej z ostatnich dużych publicznych działek w gminie powstała nowoczesna ekodzielnica z przystępnymi cenowo mieszkaniami, terenami zielonymi oraz infrastrukturą publiczną. Obszar ten znajduje się w całości w rękach publicznych i jest dobrze skomunikowany z siecią transportu zbiorowego.
Wizja gminy: teren ma pozostać publiczny
Inicjatywę przedstawili burmistrz Charles Spapens oraz radni Simon de Beer, odpowiedzialny za mieszkalnictwo, i Alain Mugabo, zajmujący się planowaniem urbanistycznym. Władze gminy podkreślają, że teren powinien pozostać w pełni własnością publiczną.
Plan zakłada utworzenie ekologicznej dzielnicy łączącej przystępne cenowo mieszkania z dużą ilością zieleni oraz infrastrukturą publiczną. Wśród planowanych obiektów wymienia się m.in. szkołę, żłobek oraz zaplecze sportowe.
Napięcia wokół więzienia w Saint-Gilles
Propozycja gminy pojawia się w szczególnym kontekście politycznym. Rząd federalny zapowiedział, że więzienie w Saint-Gilles (Sint-Gillis) pozostanie w użyciu co najmniej do 2035 r., a jego pojemność ma zostać zwiększona do 600 miejsc już od 2027 r.
Ponad jedna trzecia terenu tego zakładu karnego znajduje się jednak na obszarze gminy Forest. To właśnie ta gmina odczuwa w praktyce skutki funkcjonowania więzienia, m.in. w zakresie bezpieczeństwa i mobilności. Lokalna policja jest regularnie angażowana podczas strajków w zakładzie. Burmistrz Spapens uważa, że wcześniejsze porozumienia zawarte z gminami nie są w pełni respektowane. Przypomniał również, że budowa nowego więzienia w Haren miała służyć przeniesieniu tego typu infrastruktury poza gęsto zaludnione obszary miejskie.
Jedne z ostatnich dużych terenów publicznych
Władze Forest podkreślają, że przyszłość terenu więzienia powinna zostać rozstrzygnięta możliwie szybko. Radny ds. planowania urbanistycznego Alain Mugabo zaznaczył, że przestrzeń ta może odegrać ważną rolę w dalszym rozwoju gminy.
Wśród planów pojawia się także poprawa warunków dla pieszych i rowerzystów w tej części gminy. Z kolei radny ds. mieszkalnictwa Simon de Beer zwrócił uwagę, że są to jedne z ostatnich dużych terenów publicznych w Forest. Dlatego przyszła zabudowa powinna przede wszystkim odpowiadać na potrzeby mieszkańców – zwłaszcza w zakresie dostępnych cenowo mieszkań publicznych.
Samorząd nie wyklucza również tymczasowego wykorzystania części terenu do czasu realizacji docelowego projektu, tak aby tak duża przestrzeń nie pozostawała niewykorzystana.
Rezolucja z 2022 r. wyznaczyła kierunek
Obecne działania władz gminy opierają się na wcześniejszych decyzjach politycznych. W 2022 r. koalicja rządząca w Forest – złożona z partii PS, Ecolo i PTB – przyjęła rezolucję wzywającą do zachowania całego obszaru obejmującego więzienia w Saint-Gilles i Forest w rękach publicznych.
Dokument przewiduje również, że w przyszłej zabudowie co najmniej 50 procent mieszkań powinno mieć charakter socjalny.
