Kolegium komunalne (PS) gminy Saint-Ghislain wydało 3 marca 2026 r. jednoznacznie negatywną opinię dotyczącą projektu budowy dużej instalacji biometanizacji w miejscowości Hautrage. Informację przekazano w środę podczas konferencji prasowej władz gminy. Decyzja zapadła po wyjątkowo dużej mobilizacji mieszkańców – w trakcie konsultacji wpłynęły aż 1 432 oficjalne skargi i uwagi. Planowana instalacja miałaby przetwarzać około 900 000 ton materii organicznej rocznie, co uczyniłoby ją jedną z największych biogazowni w Europie pod względem ilości przetwarzanej biomasy.
Masowy sprzeciw mieszkańców z całej gminy
Socjalistyczni radni podkreślili, że sprzeciw wobec projektu objął praktycznie wszystkie miejscowości wchodzące w skład gminy Saint-Ghislain. „Od Saint-Ghislain po Sirault, od Tertre po Neufmaison, od Baudour po Villerot, a także w samym Hautrage – mobilizacja mieszkańców była jednoznaczna i bardzo szeroka” – wskazały władze lokalne. Zdaniem radnych przeciwko inwestycji opowiedziała się cała społeczność gminy, a samorząd postanowił stanąć po stronie mieszkańców i reprezentować ich stanowisko.
Znikome zatrudnienie przy ogromnym zajęciu terenu
Jednym z głównych argumentów przeciwko inwestycji była niewielka liczba miejsc pracy w stosunku do skali planowanego projektu. Instalacja miałaby zająć około siedmiu hektarów terenu, jednak ze względu na niemal całkowitą automatyzację procesów produkcyjnych przewidywany poziom zatrudnienia uznano za bardzo niski. Według władz gminy oznacza to, że tak duża inwestycja nie przyniosłaby lokalnej społeczności znaczących korzyści gospodarczych w postaci nowych miejsc pracy.
Obawy o zdrowie publiczne i bezpieczeństwo
Samorząd wyraził także poważne obawy dotyczące potencjalnego wpływu instalacji na zdrowie i bezpieczeństwo mieszkańców. Władze gminy wskazują m.in. na ryzyko pogorszenia jakości powietrza oraz gleby w związku z funkcjonowaniem instalacji o tak dużej skali. Szczególne zaniepokojenie budzi również przewidywany ruch ciężarówek. Według szacunków działalność biogazowni mogłaby generować przejazd jednego pojazdu ciężarowego co pięć minut, przez siedem dni w tygodniu, co stanowiłoby duże obciążenie dla lokalnych dróg. Dodatkowym problemem byłyby także uciążliwe zapachy, które często towarzyszą instalacjom przetwarzającym materię organiczną.
Gmina apeluje do władz regionalnych
Władze Saint-Ghislain zaapelowały do Regionu Walońskiego o uwzględnienie stanowiska gminy oraz opinii mieszkańców przy podejmowaniu ostatecznej decyzji. To właśnie władze regionalne odpowiadają za wydanie pozwolenia na budowę tego typu instalacji. Region będzie musiał rozstrzygnąć, czy masowy sprzeciw społeczny oraz argumenty przedstawione przez samorząd przeważą nad potencjalnymi korzyściami energetycznymi i środowiskowymi wynikającymi z produkcji biometanu na tak dużą skalę.
