Uber zapowiedział rozpoczęcie w 2026 r. pierwszych komercyjnych lotów latających taksówek w Dubaju w ramach usługi Uber Air. To kolejny krok w rozwoju nowoczesnej mobilności miejskiej.
Projekt latających taksówek był wcześniej zapowiadany m.in. w kontekście Igrzysk Olimpijskich w Paryżu w 2024 r. Ówczesne plany wykorzystania maszyn typu Volocopter w regionie Île-de-France ostatecznie nie doszły do skutku z powodu braku wymaganych zezwoleń. Koncepcja, która jeszcze niedawno wydawała się futurystyczna, zaczyna jednak nabierać realnych kształtów – Uber zamierza rozpocząć regularne loty jeszcze w tym roku.
Nowa usługa przewozu pasażerów pod nazwą Uber Air wystartuje w Dubaju w Zjednoczonych Emiratach Arabskich. To właśnie ta metropolia jako pierwsza na świecie dopuści komercyjne loty tego typu. Latające pojazdy, określane jako drony pasażerskie, mają osiągać prędkość do 320 km/h i oferować zasięg około 160 km. Na pokład będzie mogło wejść maksymalnie czterech pasażerów.
Podczas zamawiania przejazdu w aplikacji Uber użytkownik będzie mógł wybrać opcję Uber Air, która ma być znacznie droższa od tradycyjnej podróży samochodem. Pasażer zostanie najpierw odebrany przez samochód Uber i przewieziony do tzw. vertiportu, skąd wystartuje maszyna obsługiwana przez firmę Joby. Po wylądowaniu w docelowym vertiportie kolejny samochód dowiezie klienta do miejsca przeznaczenia. Latające taksówki nie będą więc lądować w dowolnym miejscu, przynajmniej na obecnym etapie rozwoju projektu.
Na liście potencjalnych kolejnych lokalizacji wymieniane są Nowy Jork, Los Angeles, Wielka Brytania oraz Japonia. Uber podkreśla jednak, że przed rozpoczęciem operacji komercyjnych w Stanach Zjednoczonych Federalna Administracja Lotnictwa (FAA) wymaga przeprowadzenia szeroko zakrojonych testów i uzyskania pełnej certyfikacji. Firma Joby ma już za sobą ponad 50 000 mil lotów testowych i weszła w końcową fazę procesu certyfikacyjnego, co – jak zapewnia Uber – świadczy o priorytetowym traktowaniu kwestii bezpieczeństwa i systematycznych postępach w kierunku przewozu pasażerów.
