Podczas prac archeologicznych w Nieuwpoort dokonano wyjątkowego odkrycia – odnaleziono blisko 500 kamiennych kul armatnich z okresu średniowiecza. Znalezisko ujawniono na terenie przeznaczonym pod budowę nowego centrum administracyjnego miasta. Pociski wykonane są z kamienia naturalnego i różnią się wielkością. Odkrycie tak dużego magazynu uzbrojenia z tego okresu należy do rzadkości.
Wykopaliska na placu budowy centrum administracyjnego
Miasto planuje budowę nowego gmachu administracyjnego na działce pomiędzy Stadshalle a Willem De Roolaan. Wcześniejsze badania sondażowe wskazały, że teren może kryć cenne pozostałości historyczne, dlatego zdecydowano o przeprowadzeniu pełnych wykopalisk. Prace rozpoczęły się w połowie lutego i trwały dwa tygodnie.
Oprócz standardowych znalezisk, takich jak fragmenty murów czy dawnych posadzek, archeolodzy natrafili na niezwykle spektakularne odkrycie – duży skład średniowiecznych kul armatnich. Setki kamiennych pocisków o zróżnicowanych rozmiarach spoczywały zaledwie około jednego metra pod powierzchnią ulicy.
Kule z okresu 1350-1600
Burmistrz Nieuwpoort Kris Vandecasteele z CD&V wyjaśnia, że pociski były używane mniej więcej w latach 1350-1600. Mogły służyć zarówno jako amunicja do armat, jak i do machin oblężniczych, takich jak katapulty czy trebusze. Sposób obróbki kamienia wskazuje jednak, że najprawdopodobniej były przeznaczone do broni palnej. Okoliczności, w jakich tak duża liczba kul została zgromadzona w jednym miejscu, pozostają na razie niejasne.
Niewybuchy z I wojny światowej
Podczas wykopalisk odkryto również ślady znacznie późniejszych konfliktów. W trakcie prac natrafiono na niewybuch – pocisk artyleryjski z czasów I wojny światowej. Na miejsce wezwano służbę rozminowywania DOVO, która zabezpieczyła i usunęła niebezpieczny ładunek.
To kolejne przypomnienie o dramatycznych wydarzeniach z lat 1914-1918, kiedy Nieuwpoort zostało niemal całkowicie zniszczone w wyniku działań wojennych.
