Strefa policyjna Vlaamse Ardennen (Ardeny Flamandzkie) zdecydowała o wyraźnym zwiększeniu liczby barierek ochronnych wzdłuż tras nadchodzących wiosennych wyścigów kolarskich. Dodatkowe zabezpieczenia mają nie tylko ograniczyć ryzyko wchodzenia kibiców na jezdnię, ale również stanowić fizyczną barierę przed aktami agresji wobec zawodników – takimi jak opluwanie czy oblewanie piwem. To reakcja na poważne sytuacje, do których doszło podczas ubiegłorocznych wyścigów w regionie.
Opluwanie i oblewanie piwem – konsekwencje zdarzeń z 2024 r.
Komendant strefy policyjnej Joost Duhamel przypomniał, że w minionym roku miało miejsce kilka poważnych sytuacji, które wywołały oburzenie w środowisku kolarskim. Jednym z najgłośniejszych przypadków był atak na holenderskiego kolarza Mathieu van der Poela podczas E3 Saxo Classic – jeden z widzów opluł go na podjeździe pod Karnemelkbeekstraat.
W odpowiedzi na te zdarzenia prokuratura Flandrii Wschodniej już w 2024 r. zdecydowała o stosowaniu kar administracyjnych (GAS-boetes) sięgających 350 euro wobec osób dopuszczających się opluwania zawodników lub oblewania ich piwem. Jak zaznaczył komendant Duhamel, sankcje finansowe mają charakter odstraszający, jednak celem policji jest przede wszystkim zapobieganie podobnym zachowaniom, a nie wyłącznie karanie sprawców po fakcie. Stąd decyzja o rozstawieniu większej liczby barierek w kluczowych punktach trasy.
Dodatkowe zabezpieczenia w najbardziej obleganych miejscach
Nowe barierki zostaną ustawione przede wszystkim tam, gdzie w ubiegłym roku gromadziły się największe tłumy i dochodziło do niebezpiecznych sytuacji. Szczególną uwagę poświęcono rejonowi legendarnego podjazdu Kwaremont, który tradycyjnie przyciąga tysiące kibiców podczas E3 Saxo Classic oraz Ronde van Vlaanderen (Tour des Flandres). To właśnie w tych miejscach widzowie wielokrotnie wbiegali na trasę w odcinkach dotąd nieoddzielonych barierkami.
Jak wyjaśnił komendant Duhamel, rozszerzenie stref zabezpieczonych ma umożliwić kibicom bezpieczne oglądanie wyścigu z odpowiedniej odległości, bez narażania zawodników na ryzyko i bez zakłócania sportowej rywalizacji.
Ochrona charakteru wyścigów przed chuligaństwem
Policja podkreśla, że wprowadzane środki mają chronić to, co określa jako „duszę wyścigu”, i przeciwdziałać zjawisku chuligańskich zachowań wobec kolarzy. Konkretne lokalizacje barierek i dodatkowych zabezpieczeń są ustalane oddzielnie dla każdego wydarzenia, we współpracy z organizatorem – firmą Flanders Classics – oraz władzami lokalnymi. Analizowane są miejsca o podwyższonym ryzyku, tak aby zapewnić bezpieczeństwo sportowcom, a jednocześnie umożliwić kibicom komfortowe i bezpieczne śledzenie zmagań przy trasie.
