Zabytkowy gmach dawnej poczty w Lokeren – budynek z 1908 roku objęty ochroną konserwatorską – został oficjalnie ponownie otwarty po kilkuletniej renowacji. Miasto przeznaczyło na prace ponad 10 milionów euro, aby odnowić historyczny obiekt i nadać mu nowe funkcje. Budynek stoi w sąsiedztwie kościoła Sint-Laurentiuskerk oraz ratusza.
Wieloletnia renowacja konieczna dla przyszłości
Władze Lokeren podkreślają, że remont był konieczny, by zachować obiekt dla kolejnych pokoleń. Po zakupie budynku przez miasto w 2019 roku prace trwały cztery lata, a całkowity koszt inwestycji przekroczył 10 milionów euro.
Samorząd przyznaje, że skala wydatków jest duża, ale wskazuje na znaczenie tego miejsca dla wyglądu centrum. Gmach z 1908 roku tworzy historyczny zespół architektoniczny razem z kościołem Sint-Laurentiuskerk i miejskim ratuszem.
Burmistrz broni wysokich kosztów
„Koszty rzeczywiście wzrosły do ponad 10 milionów euro” – mówi burmistrz Filip Anthuenis z partii Lokaal Liberaal. „Ale będziemy mogli cieszyć się tym przez dziesiątki lat”.
Część budżetu, 300 000 euro, dołożył region Flandrii. „Stara Poczta jest monumentalnym świadectwem historii Flandrii” – ocenia flamandzki minister dziedzictwa nieruchomego Ben Weyts (N-VA). „Dobrze, że to dziedzictwo otrzymuje nowe życie i że mieszkańcy Lokeren będą się tu spotykać przez wiele lat”.
Burmistrz Anthuenis zwraca uwagę nie tylko na wartość historyczną obiektu, ale też na jego praktyczne wykorzystanie. „W Starej Poczcie znajdzie się miejsce dla Visit Lokeren, archiwum miejskiego z czytelnią, sal recepcyjnych, biur oraz nowej sali obrad rady miejskiej i sali ślubów” – wylicza.
Otwarcie dla mieszkańców
W sobotę 25 stycznia 2026 r. mieszkańcy mogli zajrzeć do wnętrza odnowionego budynku. Zwiedzanie – obejmujące m.in. nową salę ślubów i archiwum miejskie – było możliwe do godziny 17:00. W niedzielę w odrestaurowanym gmachu odbyło się pierwsze posiedzenie rady miejskiej.
