Flamandzka minister edukacji Zuhal Demir z partii N-VA zapowiedziała zmianę zasad dotyczących ochrony macierzyńskiej w szkołach. Placówki oświatowe otrzymają dodatkowe finansowanie, które ma umożliwić dalsze zatrudnianie ciężarnych nauczycielek zamiast kierowania ich na przymusowy urlop domowy. Do tej pory pracownice przedszkoli oraz szkół specjalnych często były odsuwane od pracy z powodów bezpieczeństwa, ponieważ szkoły nie miały środków na jednoczesne zatrudnienie zastępstwa i zapewnienie nauczycielce bezpiecznego stanowiska zastępczego.
Ochrona zdrowia w miejscu pracy
Ochrona macierzyńska ma na celu zabezpieczenie zdrowia ciężarnych nauczycielek oraz ich nienarodzonych dzieci przed zagrożeniami występującymi w środowisku szkolnym. Do najczęściej wskazywanych należą długotrwałe stanie, dźwiganie ciężarów, wysoki poziom stresu, agresywne zachowania ze strony dzieci i młodzieży, a także ryzyko zakażeń, w tym wirusem CMV.
Cytomegalia jest wirusem z grupy herpeswirusów, z którym w ciągu życia styka się większość ludzi. Zazwyczaj przebiega łagodnie, jednak dla kobiet w ciąży może być szczególnie niebezpieczna. Zakażenie może prowadzić do zaburzeń rozwoju płodu, problemów neurologicznych oraz uszkodzeń słuchu i wzroku. CMV przenosi się poprzez bliski kontakt, a wirus często występuje w ślinie i moczu małych dzieci, co oznacza realne ryzyko podczas codziennej pracy w przedszkolu.
Brak środków prowadził do przymusowych urlopów
Jeżeli lekarz medycyny pracy stwierdził zagrożenie dla zdrowia ciężarnej nauczycielki, szkoła była zobowiązana do zmiany jej warunków pracy. W praktyce wiele placówek nie miało jednak wystarczających środków, by jednocześnie przydzielić pracownicy inne obowiązki i zatrudnić zastępstwo. W efekcie najprostszym rozwiązaniem było skierowanie nauczycielki na obowiązkowy urlop domowy, często na wiele miesięcy.
Nowe podejście i dodatkowe finansowanie
Zapowiadane zmiany mają to odwrócić. Zasada ochrony zdrowia pozostaje bez zmian, ale szkoły będą teraz zobowiązane w pierwszej kolejności sprawdzić, czy możliwe jest powierzenie ciężarnej nauczycielce innych, bezpiecznych zadań. Mogą to być na przykład obowiązki wspierające w klasach, gdzie nie występują zagrożenia zdrowotne.
Aby takie rozwiązania były realne, resort edukacji przewiduje dodatkowe środki na zatrudnienie zastępstw. Dzięki temu nauczycielka zachowa zatrudnienie, wynagrodzenie i pełne prawa pracownicze, a jednocześnie będzie mogła pracować w bezpiecznych warunkach. Dla szkół oznacza to również wsparcie w czasie narastających problemów kadrowych w oświacie.
Aktywność zawodowa zamiast przymusowej nieobecności
Minister Demir podkreśla, że ciąża nie powinna automatycznie oznaczać odsunięcia od pracy. Jej zdaniem kobiety, które chcą i mogą pracować w bezpiecznych warunkach, powinny mieć taką możliwość. Nowe przepisy mają jednocześnie chronić zdrowie matek i dzieci oraz pozwolić szkołom korzystać z doświadczenia swoich pracownic w okresie dotkliwych braków kadrowych.
