W Ninove narasta spór wokół decyzji władz lokalnych o wprowadzeniu zróżnicowanych opłat za wydawanie dokumentów podróżnych w zależności od obywatelstwa wnioskodawcy. Opozycyjna partia Groen złożyła oficjalną skargę do władz regionalnych Flandrii, uznając nowe stawki za dyskryminujące. Zgodnie z przyjętymi przepisami, od przyszłego roku osoby nieposiadające obywatelstwa belgijskiego będą musiały zapłacić za złożenie wniosku o dokument podróżny ponad dwukrotnie więcej niż dotychczas.
Spór trafia na szczebel regionalny
Po wcześniejszym złożeniu skargi do gubernatora prowincji partia Groen zdecydowała się skierować sprawę również do Agentschap Binnenlands Bestuur, czyli flamandzkiej agencji sprawującej nadzór nad administracją lokalną. Ten krok ma istotne znaczenie formalne, ponieważ w przeciwieństwie do gubernatora minister właściwy do rozpatrzenia sprawy dysponuje realnymi uprawnieniami do unieważnienia uchwał samorządowych, jeśli zostaną uznane za niezgodne z prawem.
Wyjaśnienia władz Ninove
Władze miasta bronią wprowadzonych zmian, argumentując je wyższymi kosztami administracyjnymi związanymi z obsługą wniosków składanych przez osoby niebędące obywatelami Belgii. Radna Malika Sclacmender z ugrupowania Forza Ninove tłumaczy, że tego typu procedury wymagają bardziej rozbudowanej weryfikacji, co generuje dodatkowe obciążenie dla urzędu.
Krytyka ze strony opozycji
Radny Jordy Dobbeleer z partii Groen stanowczo odrzuca argumentację władz miasta, określając podwyżkę jako świadomą decyzję polityczną. Jego zdaniem pobieranie różnych opłat za tę samą czynność administracyjną wyłącznie na podstawie statusu prawnego wnioskodawcy stanowi formę dyskryminacji.
Dobbeleer zwraca uwagę, że cena dokumentów urzędowych składa się z kosztu samego dokumentu oraz opłaty za czynność administracyjną. Skoro procedura administracyjna przebiega w ten sam sposób niezależnie od obywatelstwa osoby składającej wniosek, to również opłata powinna być identyczna. Jak podkreśla, różnicowanie stawek według statusu prawnego prowadzi do niebezpiecznego precedensu.
Co dalej ze skargą
Agentschap Binnenlands Bestuur musi teraz ocenić dopuszczalność skargi i jej zasadność. Na razie nie wiadomo, kiedy agencja zajmie stanowisko w sprawie ewentualnego unieważnienia przepisów przyjętych przez władze Ninove.
