Władze miasta Izegem w Flandrii Zachodniej podjęły kontrowersyjną decyzję o przeniesieniu miejskiej biblioteki do budynku muzeum Eperon d’Or, poświęconego lokalnym tradycjom przemysłu szczotkarskiego i obuwniczego. Zgodnie z planami działalność muzealna ma zostać znacząco ograniczona, co spotkało się z ostrym sprzeciwem części mieszkańców. Petycję przeciwko zmianom podpisało blisko 9 000 osób.
Decyzja zapadła podczas długiego posiedzenia rady miejskiej, które wraz z przerwami trwało niemal osiem godzin. Burmistrz oraz radni koalicji Vlaams Belang i STIP+ prezentowali kolejne elementy wieloletniego planu na lata 2026–2031 za pomocą materiałów wideo. Dokument ten wyznacza strategiczne kierunki rozwoju miasta oraz stanowi podstawę prawną dla przyszłych inwestycji i wydatków samorządowych.
Biblioteka i muzeum pod jednym dachem
Radny Sam Weyts z Vlaams Belang przekonywał, że połączenie biblioteki i muzeum w jednym obiekcie ma przynieść efekt wzajemnego uzupełniania się obu instytucji. Choć muzeum będzie funkcjonować w okrojonej formule, nadal ma prezentować historię lokalnego rzemiosła szczotkarskiego i obuwniczego. Władze liczą, że osoby odwiedzające bibliotekę, które dotąd nie interesowały się muzeum, będą miały okazję poznać dziedzictwo miasta.
Przed podjęciem decyzji przeprowadzono ekspertyzy techniczne budynku muzeum. Badania wykazały, że jego konstrukcja jest wystarczająco wytrzymała, by pomieścić cały księgozbiór biblioteczny.
Opozycja kwestionuje sens oszczędności
Opozycja podważa argumenty finansowe przedstawiane przez koalicję. Virginie Derumeaux, przewodnicząca frakcji N-VA, wskazała, że w latach 2026–2031 miasto zaoszczędzi średnio jedynie około 17 000 euro rocznie na ograniczeniu działalności muzeum. Przy rocznym budżecie operacyjnym sięgającym 60 mln euro oznacza to zaledwie 0,028 procent wydatków.
Derumeaux zwróciła też uwagę, że koszty utrzymania samego budynku pozostaną niezmienione, a miasto będzie dodatkowo musiało zapłacić korektę podatku VAT. Jej zdaniem likwidacja muzeum w dotychczasowej formie jest decyzją niezrozumiałą i trudną do zaakceptowania.
Nowy basen i zmiany w ruchu drogowym
Wieloletni plan obejmuje również inne inwestycje. W Izegem ma powstać nowy kryty basen, przeznaczony zarówno dla szkół, jak i dla mieszkańców korzystających z pływalni rekreacyjnie. Zaplanowano także modernizację miejskich hal sportowych.
Zmiany dotkną również organizacji ruchu w centrum miasta. Radny ds. mobilności Bruno Lambert z ugrupowania STIP+ zapowiedział zniesienie planu cyrkulacyjnego wprowadzonego pod koniec poprzedniej kadencji. Ruch przez most w centrum zostanie skierowany ulicą Nieuwstraat w stronę drogi krajowej Rijksweg, co ma odciążyć Ketelstraat oraz okolice Grote Markt.
Podatki bez podwyżek, ale z nowymi opłatami
Radny Filip Buyse z Vlaams Belang poinformował, że koalicja rządząca dotrzymała obietnicy wyborczej i nie podniosła podatków lokalnych. Wprowadzono jednak nową opłatę dla sklepów nocnych. Jednocześnie zniesiona zostanie opłata za ogródki restauracyjne, co – według władz – ma wesprzeć lokalną gastronomię.
