Sąd apelacyjny w Gandawie utrzymał w mocy wyroki skazujące wobec dwóch obywateli Królestwa Niderlandów, uznanych za winnych nieumyślnego spowodowania śmierci oraz nieudzielenia pomocy 53-letniemu Hakimowi Mutyabie. Do tragedii doszło podczas miejskiego festiwalu Gentse Feesten w lipcu 2022 r., gdy jeden z oskarżonych zepchnął mężczyznę do wody. Sąd drugiej instancji potwierdził odpowiedzialność karną obu sprawców, jednocześnie łagodząc wymiar kary poprzez zawieszenie części orzeczonych wcześniej wyroków pozbawienia wolności.
Do zdarzenia doszło 17 lipca 2022 r., w trakcie Gentse Feesten – jednej z największych imprez kulturalnych w Belgii. Nagrania z kamer monitoringu zarejestrowały moment, w którym jeden z Niderlandczyków zepchnął Hakima Mutyabę do wody. Drugi mężczyzna obserwował zajście i nie zareagował. Ofiara nie umiała pływać i szybko znalazła się w bezpośrednim niebezpieczeństwie. Mimo wyraźnych sygnałów, że mężczyzna tonie, żaden ze sprawców nie podjął próby udzielenia pomocy. Po zdarzeniu obaj oddalili się z miejsca tragedii.
Jeden z oskarżonych zgłosił się na policję dzień po wydarzeniach. Drugi został zatrzymany po przeprowadzonych poszukiwaniach – ustalono, że miał wcześniej na koncie przestępstwa z użyciem przemocy. W pierwszej instancji sąd skazał ich odpowiednio na 2 i 4 lata pozbawienia wolności oraz zobowiązał solidarnie do wypłaty odszkodowań przekraczających łącznie 50 000 euro. Od wyroku odwołały się zarówno osoby skazane, jak i rodzina zmarłego.
Sąd apelacyjny podtrzymał ustalenia co do winy, lecz zmienił wymiar kar. Oskarżony, któremu pierwotnie wymierzono 4 lata więzienia, otrzymał 2 lata w zawieszeniu. Wobec drugiego – wcześniej skazanego na 2 lata pozbawienia wolności – zawieszono niemal całą karę, tj. 23 z 24 miesięcy. Oznacza to, że żaden z nich nie trafi do zakładu karnego, pod warunkiem przestrzegania nałożonych zobowiązań. Uzasadniając łagodniejsze sankcje, sąd wskazał na okazaną skruchę oraz fakt, że w samym zdarzeniu nie doszło do ciężkiej przemocy fizycznej.
Od orzeczenia sądu apelacyjnego przysługuje jeszcze skarga kasacyjna do Sądu Kasacyjnego.
