Tydzień po rozpoczęciu szeroko zakrojonych prac drogowych w centrum gminy Rumst część miejscowych handlowców notuje wyraźne spadki obrotów. Główna ulica przecinająca centrum – Steenberghoekstraat – została całkowicie rozkopana i pozostanie zamknięta przez cztery miesiące. Roboty stanowią ostatni etap kompleksowej przebudowy infrastruktury obejmującej dziesięć ulic, w ramach której wymieniana jest kanalizacja i powstają dodatkowe miejsca parkingowe.
Kierowcy w korkach, ciężarówki zablokowane
Od 1 grudnia Steenberghoekstraat, będąca główną osią komunikacyjną Rumst, jest zamknięta dla ruchu. Kierowcy jadący do autostrady E19 lub wracający z niej muszą korzystać z długich objazdów, co prowadzi do powstawania dużych zatorów. Sytuację dodatkowo utrudniają kierowcy ciężarówek nieznający lokalnych dróg, którzy regularnie blokują wąskie uliczki objazdu.
Dramatyczny spadek obrotów w szczycie sezonu
Dla przedsiębiorców utrudnienia pojawiły się w najgorszym możliwym momencie. Joël Verbeeck, prowadzący jako niezależny franczyzobiorca supermarket Jumbo, informuje o 35-procentowym spadku obrotów od początku prac. Klienci z Terhagen i Boom nie są w stanie dojechać do sklepu, a sprzedaż w należącym do niego punkcie z artykułami świątecznymi praktycznie ustała.
Grudzień to tradycyjnie najintensywniejszy okres handlowy w roku, dlatego przedsiębiorca przygotował się na wzmożony ruch, zatrudniając dodatkowy personel. Obecnie musi ograniczać godziny pracy studentów i pracowników zatrudnionych na elastycznych umowach. Twierdzi też, że nie został odpowiednio poinformowany o robotach – jak relacjonuje, informacyjna ulotka do niego nie dotarła.
Gmina odpiera zarzuty o niedostateczną komunikację
Radny ds. robót publicznych Geert Antonio z partii N-VA stanowczo zaprzecza zarzutom. Jak podkreśla, rozprowadzano ulotki, publikowano informacje w gminnym biuletynie, organizowano spotkania informacyjne, a każdy handlowiec otrzymał osobiste pismo. Problemem jest to, że mieszkańcy często zauważają komunikaty dopiero w momencie rozpoczęcia prac.
Antonio przyznaje, że rozumie frustrację przedsiębiorców i trudne komentarze w mediach społecznościowych, ale apeluje o cierpliwość. Prace są konieczne – od lat każde intensywne opady prowadziły do zalewania ulic w centrum, a gmina postanowiła trwale rozwiązać ten problem.
Wymierne korzyści po zakończeniu inwestycji
Radny zwraca uwagę na korzyści, jakie mieszkańcy odczują po ukończeniu robót. W centrum przybędzie 70 nowych miejsc parkingowych, a problem podtopień zniknie. Gmina pokrywa maksymalnie 2 miliony euro kosztów, reszta pochodzi z dotacji. Antonio podkreśla także, że nowa infrastruktura podniesie wartość lokalnych nieruchomości.
Harmonogram prac i perspektywy zakończenia
Kompleksowa przebudowa dziesięciu ulic rozpoczęła się dwa lata temu, lecz prace opóźniły się z powodu złej pogody oraz konieczności przeprowadzenia badań archeologicznych. Roboty na Steenberghoekstraat są ostatnim etapem projektu.
Instalacja nowej kanalizacji powinna zakończyć się przed świętami Bożego Narodzenia, natomiast pozostałe prace potrwają dłużej. Całkowite zakończenie robót planowane jest na koniec marca przyszłego roku, jeśli pozwolą na to warunki pogodowe. Jak podsumowuje radny Antonio, wszystkim zależy na szybkim zakończeniu utrudnień, lecz obecna sytuacja wymaga przeczekania trudnego okresu.
